Odborníci sa zhodujú v tom, že je mimoriadne neobvyklé, aby dospelé stavovce dorastali do takýchto malých rozmerov.
Dorastá do dĺžky maximálne tri centimetre a zrejme ide o najmenší druh plazov na svete. Reč je o chameleónovi, ktorý je známy pod označením Brookesia nana. Vedci, ktorí ho objavili, doposiaľ nezistili, prečo dorastá do extrémne malých rozmerov, píše CNN.
Brookesia nana sa líši od všetkých ostatných stavovcov a iných druhov chameleónov. Nedokáže meniť farbu a zväčša sa zdržiava na lesnej pôde, než na stromoch. Na jedinečného chameleóna upozorňuje článok zverejnený minulý týždeň v časopise Scientific Reports.
Vedci ho však objavili už v roku 2012, kedy vycestoval popredný herpetológ Frank Glaw a ďalší nemeckí biológovia do dažďových pralesov na Madagaskare, jednej z biologicky najrozmanitejších oblastí na Zemi, aby hľadali dovtedy neznáme druhy plazov a obojživelníkov. To, čo našli, ich však nesmierne prekvapilo.
„Očakávali sme, že nájdeme nejaké nové druhy, ale nie konkrétne najmenšieho chameleóna na svete,“ uviedli pre CNN Frank Glaw a Oliver Hawlitschek, spoluautori štúdie.
Kým samci iných druhov zväčša dorastajú do väčších rozmery než samičky, v prípade Brookesia nana je to naopak. Samce mávajú dĺžku iba niečo málo cez 2 centimetre, no samice môžu dorásť aj do dĺžky troch centimetrov. Vedci si to vysvetľujú tým, že do tela samičky sa musia zmestiť aj vajíčka, ktoré znášajú.
Zdroj: Facebook/EndangeReX - Die bedrohtesten Tierarten der Welt
Odborníci sa zhodujú v tom, že je mimoriadne neobvyklé, aby dospelé stavovce dorastali do takýchto malých rozmerov. Pôvodne sa domnievali, že v takýchto extrémnych prípadoch ide o vplyv fyziologických problémov, ktoré obmedzujú rast.
Tento evolučný fenomén je známy ako paedomorfizmus, kedy si dospelý jedinec zachováva rysy, ktoré sú zvyčajne viditeľné len v mladých štádiách. Vedci si však nie sú celkom istí, prečo Brookesia nana a ďalšie príbuzné druhy zostali také malé, zatiaľ čo väčšina ostatných stavovcov sa evolučne vyvinula do väčších rozmerov.
Odborníkov prekvapil aj fakt, že samce disponujú takzvaným hemipenisom, vnútorným pohlavným orgánom, ktorý odhaľujú iba počas párenia a ktorý je neproporčne väčší vzhľadom k rozmerom ich tela.
Hoci ešte o tomto výnimočnom druhu nemáme veľa informácií, Glaw a Hawlitschek predpokladajú, že Brookesia nana patrí ku kriticky ohrozeným druhom, za čo môže masívne odlesňovanie v oblasti Sorata na Madagaskare, kde plazy žijú.
Vedci sa zároveň domnievajú, že na Madagaskare je pravdepodobne oveľa viac neobjavených živočíšnych druhov. Tropické oblasti totiž patria k najrozmanitejším pokiaľ ide o biodiverzitu.
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
