Celú dekádu makal s jedinou myšlienkou, vyhrať raz mýtickú Rely Dakar. Prepracoval sa do svetovej špičky a rok za rokom sa blížil k svojmu snu, no zo dňa na deň mu ho zobrali. Svojho životného cieľa sa však vzdať nemieni, a tak sa za ním vydal po úplne novej ceste. Aj preto je tento milovník motora a púštnych dún definíciou húževnatosti a jeho príbeh môže slúžiť ako inšpirácia mnohým.
Juraj Varga zvykol v posledných rokoch v januári baviť Slovensko, keď brázdil rozľahlé púšte Saudskej Arábie na jeho štvorkolke v rámci legendárnej Rely Dakar. Ba čo viac, každým rokom sa zlepšoval a v poslednej edícii dokonca dobyl vytúžené pódium, pričom hlásal ambíciu svoje tretie miesto v budúcnosti ešte vylepšiť. Za rok sa však môže mnoho zmeniť, a tak sa aj stalo - v januári rodáka z Nitry na Arabskom polostrove, žiaľ, neuvidíme.
Dôvodom je nečakané vyradenie štvorkoliek z programu najslávnejšieho motoristického podujatia na svete. Pre pretekára tvrdá rana, ktorá by mnohých zrazila na kolená. Dobrodruha spod Zobora však iba zdravo naštvala. Vybral si nového tátoša, stlačil tvrdý reštart, tentoraz aj so spolupáchateľom po boku, a už si razí novú cestu na Dakar. S nezlomným pretekárom sme preto hodili reč a zistili, ako sa rozhodol s nepriazňou osudu zatočiť.
Po vydarenom januárovom Dakare si Juraj ani nezobral dovolenku a okamžite začal hľadať sponzorov na novú sezónu. Ambícia na budúci ročník bola jasná - vylepšiť tretie miesto a možno dokonca zaútočiť na titul, čo znamenalo prirodzene aj nutnosť v rámci kvalifikácie odjazdiť Svetový pohár. V marci preto celý Varga Motosport Team zamieril do Portugalska na prvé kolo, kde však prišla osudná správa ako blesk z jasného neba.
„Po tretej etape si nás zavolali na brífing a oznámili nám, že štvorkolky viac na Dakare nebudú. Bol to šok. Šepkalo sa to už dva roky, no ešte v januári nám povedali, že edícia 2025 bude. Tie trojmesačné vybavovačky tak vyšli úplne navnivoč, keďže bez Dakaru logicky nebudú ani sponzori,“ začína Varga náš rozhovor a spomína na svoju prvú reakciu na túto jeho pracovnú apokalypsu.
„Totálna rezignácia. Zároveň mi nedávalo zmysel, prečo sme tam v tom Portugalsku, keď padol Dakar. Zaraz som sa zbalil a odišiel v polke pretekov. Povedali nám aj dôvod, no ja si myslím niečo iné. Jednoducho menej zarobia z desiatich štvorkolkárov, ako keby malo na preteky prísť dvadsať pretekárov na bugine s väčšími realizačnými tímami, necháme im tam takto viac peňazí na štartovnom a podobne,“ tvrdí.
Ako sám priznáva, spočiatku netušil, ako ďalej v kariére pokračovať. Po dekáde na štvorkolkách patril k najužšej svetovej špičke, no bez ultimátnej motivácie v podobe Dakaru nevidel zmysel to ďalej ťahať v takom finančne nákladom športe. Netrvalo preto dlho a už začal kuť plány, ako sa na tie magické preteky na Arabskom polostrove dostať inou cestou.
„Začal som rozmýšľať nad zmenou disciplíny, no pod podmienkou, že v nej zužitkujeme tých desať rokov driny a nadobudnuté poznatky. Toto najviac spĺňala bugina, a tak sme išli do Poľska na testy. Tam sa mi to veľmi zapáčilo, lebo polovica vecí bola rovnakých ako pri štvorkolkách. Koniec-koncov, buginy väčšinou vyrábajú tí istí výrobcovia,“ spomína Juraj na hľadanie novej lásky.
Okrem toho, že mu bugina v mnohom pripomínala štvorkolku, na rozdiel od jeho starého tátoša bola na Dakare naďalej vítaná a to rozhodlo.
„Išlo o tú motiváciu. Na štvorkolkách som už povyhrával hádam všetko, zatiaľ čo na bugine som ešte nedokázal nič, a tak sú teraz pre mňa lákadlom všetky preteky. A, samozrejme, je tam aj tá šanca vrátiť sa na Dakar,“ priznáva vždy za dobrodružstvom bažiaci pretekár.
Začiatky pri prestupe na novú disciplínu, samozrejme, nie sú prechádzkou cez rúžovú záhradu. Všetci členovia tímu už mali zabehnuté návyky na štvorkolky, mechanici poznali naspamäť každý skrutku, vedeli ich okamžite rozobrať. S novým autom sa museli učiť úplne od základov. Niet preto divu, že ho momentálne už piatykrát rozberajú a znova dávajú dokopy, aby ho naplno pochopili. A nemôžeme zabúdať ani na fakt, že na buginu už Juraj potreboval parťáka. V Nitre sa tak spustil konkurz.
„Vyberal som z viacerých možností, no momentálne po mojom boku v aute sedí Rado Schneider, kamarát už od detstva, ktorý mi bol šesť rokov mechanikom. Je obrovským plusom, že mám takto v prípade technických problémov v pretekoch bezprostrednú pomoc experta. A zároveň tým, že sa tak dlho poznáme, vydržíme byť zavretí niekoľko dní vkuse v tom aute a nepozabíjame sa,“ s úsmevom si pochvaľuje nového spolupáchateľa.
Keďže bugina jazdí výrazne rýchlejšie ako štvorkolka, šofér sa v nej už musí plne koncentrovať na jazdu, zatiaľ čo spolujazdec má na starosti navigáciu. Je preto kľúčové, aby Juraj svojho parťáka naučil čítať mapy a roadbook presne tým spôsobom, akým ich vníma on. A či si jazdu vo dvojici užíva viac ako sólo dobrodružstvo?
„Je to určite lepšie, keďže sme na všetko dvaja. Všetky pokyny po novom iba počúvam a plne sa sústredím na trasu a pretekanie. Určite to však nie je jednoduchšie. Doteraz to bolo jasné, ja som si čítal roadbook a ak som si nevšimol nejakú dieru a naletel som do nej, mohol som si za to sám. Teraz sa musíme zladiť, lebo keď jeden niečo nezvládne, je to problém nás oboch,“ smeje sa dvojnásobný účastník Dakaru.
Pochopiteľne, pri prechode na väčšiu disciplínu nezostal kameň na kameni ani v účtovných knihách Varga Motosport Teamu. A nie sú to veru iba kozmetické výdavky, ktoré môže Juraj ako vedúci autopožičovne len tak splatiť z vlastného vrecka.
„Tím sa v podstate zdvojnásobil, plus nám pribudol človek na sociálne siete. Rozpočet teda treba rátať krát dva, možno aj krát tri, lebo mechanici s tou buginou zabijú viac času. Štartovné je vyššie, gumy sú dvakrát drahšie a podobne... Všetko bude drahšie v tomto novom svete, ktorý navyše funguje úplne inak,“ vyratúva.
Finančné rozloženie síl je na jeho novom bojisku totiž diametrálne odlišné ako na tom starom. Na rozdiel od štvorkoliek, kde špička jazdila s osobnými sponzormi, v tejto disciplíne elita jazdí za samotné fabriky, ako je napríklad Red Bull a podobné veľké brandy.
„To znamená, že niektorí súperi budú mať desaťnásobne väčší rozpočet ako my. Ja som si však zvolil túto cestu. Chcem čisto slovenský tím, partiu chalanov, s ktorými niečo vo svete dokážeme, nepotrebujem jazdiť za fabriku. Vďaka partnerom, ktorých za sebou mám, je toto všetko možné. A na druhej strane, o to lepší pocit to bude, keď sa podarí v takejto konkurencii nejaký úspech,“ teší sa Varga na výzvu.
Hneď ako bola bugina po kúpe v rukách tímu, už Juraj listoval v kalendári pretekov, aby našiel ideálne podujatie hodné prvého tanca. Tento honor padol na dlhé a ťažké preteky 4V rally Raid Romania, ktoré predstavovali ideálnu skúšku nového vozidla v ostrom zápolení. A ako sa napokon ukázalo, bola to skutočná skúška ohňom.
„Skončili sme druhí, s čím spokojný nie som, mali sme rýchlosť na víťazstvo. Päťdesiat kilometrov pred cieľom sme ešte vyhrávali, no potom prišla búrka a my sme do nej vleteli ako prví, bez vyjazdených koľají sme poblúdili. Stali sa navigačné chyby, no aspoň sme ich identifikovali a teraz ich vieme odstrániť. Bol to dobrý test pred zimou, keďže teraz sa ide auto celé rozobrať a vieme, že treba vymeniť nádrže i tlmiče za väčšie a podobne,“ pochvaľuje si Varga a zároveň nám prezrádza exkluzívny náčrt kalendáru na budúci rok.
„Začať by sme mohli už v marci. Ak všetko pôjde, ako má, absolvujem dve dlhé rely v Grécku a Maroku, ktoré zo skúsenosti viem, že, sú ideálne na prípravu. Taktiež by sme si radi dali i päť pretekov svetového pohára v Európe. Prioritou bude odjazdiť čo najviac a čo najťažších kilometrov, aby sme sa naplno zaučili,“ hovorí.
„Ak budem na tých prípravákoch vidieť, že rýchlosť tam je, a budeme, povedzme, TOP 3 v Európe, tak by som chcel rok 2026 opäť odpáliť Dakarom,“ predstavuje smelé plány Nitran, ktorý je okrem iného aj vyučeným kuchárom, pričom nám prezrádza, že návrat na najväčšie terénne preteky sveta by bol možný aj hneď, no rozhodol sa inak.
„Čo sa týka kvalifikácie, nič sa nemení. Berú sa moje výsledky za ostatné tri roky, bez ohľadu na to, či som ich odjazdil na kamióne, štvorkolke alebo bugine. Technicky, keby som chcel, už teraz v januári viem ísť na Dakar. Nemá to však zmysel pre mňa z finančného hľadiska, vysoliť toľko peňazí, a byť tam medzi poslednými. Skrátka ešte nie sme pripravení v žiadnom smere na veľký výsledok,“ priznáva.
A aký je to veľký výsledok? To je otázka, nad ktorou sa Juraj Varga iba uškrnie a náš rozhovor zakončí vetou, ktorá nepochybne nadchne nejedného slovenského fanúšika motošportu: „Poviem iba to, že každý by chcel vyhrať Dakar.“
Sledujte priame prenosy z motoristických pretekov ako Formula 1 či Moto GP na Voyo.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
