Po tom, čo ho v roku 2013 draftoval Anaheim Ducks, predpovedali odborníci Keatonovi Thompsonovi dobrú kariéru. Americký obranca však potenciál nenaplnil a medzi hokejovú elitu sa nikdy neprepracoval.
Thompson pochádza z malého mesta Devils Lake v štáte Severná Dakota. Najviac hokejových skúseností nazbieral vo farmárskej AHL. Postupne však o jeho služby stratili záujem aj tam a musel sa poobzerať po angažmáne inde.
Prestupnou stanicou bola pre hokejistu nemecká DEL. V drese Adleru Mannheim však nastúpil len na 13 zápasov a znova menil dres. Učarovalo mu ruské prostredie. Zmluvu pred novou sezónou podpísal v Torpede Nižnij Novgorod.
Americký hokejista nedávno poskytol rozhovor ruskému portálu Championat. V ňom tvrdí, že v Rusku je všetko na lepšej úrovni ako v miestach, v ktorých žil predtým.
„Obchody v Rusku sú lepšie, všetky výrobky sú čerstvejšie. A ceny sú tu vynikajúce. V Nižnom Novgorode je desať reštaurácií, kam radi chodíme. Mám rád takmer každé tunajšie jedlo, chutí mi boršč a knedle,“ hovoril Thompson v superlatívoch.
Prestup do KHL opisoval ako splnený sen.
„Vždy som chcel hrať v KHL. Rozprával som sa s chalanmi, ktorí hrali v tejto súťaži a všetci povedali, že sa im tu všetko páči. Bol som veľmi šťastný, keď mi Torpedo ponúklo zmluvu,“ pokračoval.
Tamojšiu súťaž označil za náročnejšiu ako AHL, v ktorej strávil väčšinu svojho hokejového života.
„Sezóna v KHL je dlhá a náročná. Niekedy hráme dva aj tri zápasy týždenne. To v AHL nebolo. Po 15 zápasoch už začína byť hráč unavený, ale mne to vyhovuje, drží ma to v správnom rytme. Tiež sa mi páči, že veľa cestujeme lietadlom a nie ako dlhé jazdy autobusom v AHL,“ zhodnotil Thompson.
Vyjadrenie Thompsona sa objavili na sociálnej sieti X. Po tom, čo si prečítali fanúšikovia, spustila sa na hokejistu vlna kritiky.
„Priemerný plat je 600 eur, väčšina ľudí žije na hranici chudoby, muži umierajú v priemere vo veku 64 rokov. Keaton, to je tvoja vysnívaná krajina? Požiadaj prezidenta o azyl,“ odkázal hokejistovi jeden z fanúšikov.
„Prepočítaj si, koľko ti zostalo z výplaty po páde rubľa a čo si za zvyšné peniaze môžeš mimo Ruska dovoliť. Teda, ak ho niekedy opustíš, pretože znieš veľmi spokojne,“ znela ďalšia z reakcií.
Pre Thompsona však nahnevané reakcie nič neznamenajú, v Rusku plánuje hrať aj naďalej: „Ak mi klub ponúkne novú zmluvu, veľmi rád tu zostanem. Ale to bude samozrejme záležať aj od toho, ako sa nám bude dariť. Ešte máme pred sebou veľa zápasov,“ uzavrel.
Slovenskí hokejisti Patrik Koch a Miloš Kelemen opustili zámorie. Pozrite si reportáž:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
