Montreal Canadiens v zostave aj so slovenským útočníkom Jurajom Slafkovským ani v tejto sezóne nepatrí medzi tímy, s ktorými by sa počítalo ako s adeptmi na postup do vyraďovacej časti.
Napriek tomu tím trénera Martina St. Louisa prežíva pomerne úspešný štart do sezóny. Aktuálne majú Canadiens na konte 12 bodov a vo východnej konferencii im patrí štvrté miesto.
Ak chce Montreal pomýšľať na úspešnú sezónu, potrebuje, aby bodovalo viacero hráčov, čo je aktuálne veľký problém. Už sme si pomaly zvykli na to, že najskloňovanejším menom je v tomto klube Juraj Slafkovský.
Draftová jednotka z roku 2022 má za sebou náročnú nováčikovskú sezónu, ktorá sa pre Slováka skončila predčasne.
Všetci v organizácii, ale aj verejnosť v hokejom pobláznenom Montreale verili, že rodák z Košíc v tomto ročníku naplno ukáže svoje nesporné kvality.
Predsezónna príprava dávala dôvod na optimizmus. Mladý krídelník v nej ukazoval lepšiu pripravenosť a podarilo sa mu v nej aj trikrát skórovať.
Do sezóny vstúpil skvelým výkonom v úvodnom zápase, v ktorom zaznamenal aj svoj doposiaľ jediný kanadský bod za asistenciu. Po tomto dueli sa optimizmus v súvislosti s jeho progresom ešte zväčšil. Nebolo to náhodou, veď Slovák v zápase s Torontom naozaj patril k najlepším hráčom na ľade.
„Myslím, že už teraz môžem povedať, že toto je najlepší zápas NHL, aký kedy Juraj Slafkovský odohral,“ napísal na sociálnej sieti X už počas duelu novinár Arpon Basu z The Athletic.
V otváracom stretnutí nastúpil Slafkovský v druhej formácii s Alexom Newhookom a Kirbym Dachom a rozumeli si výborne. Nanešťastie hneď v nasledujúcom stretnutí sa Dach zranil a vynechá zvyšok ročníka.
Viacerí odborníci či novinári poukazujú na fakt, že na jeho absenciu dopláca aj slovenský útočník. Ten odohral zatiaľ deväť zápasov a na jeho bodovom konte stále svieti len jedna asistencia. Táto skutočnosť znepokojuje aj náročných montrealských fanúšikov, ktorí čakajú od draftovej jednotky výrazne vyššiu produktivitu.
Niektorí dokonca volajú po tom, aby bol Košičan preradený do AHL, čo sa však zdá byť naozaj nepravdepodobné.
Svedčia o tom aj slová hlavného trénera Montrealu. „Veľmi ma povzbudzuje jeho pokrok za posledných 12 mesiacov. K puku sa dostáva oveľa častejšie ako v minulom roku. Je na správnych miestach. Teším sa, keď uvidím, kam to dotiahne za ďalších 12 mesiacov,” povedal St. Louis podľa TVA Sports.
Kouč Montrealu dodáva, že sa nemôžeme sústrediť len na bodovú produktivitu. Dôležitý je proces, ktorým sa hráč vyvíja a ten ide podľa jeho slov podľa plánu.
Bývalý skvelý útočník so Slafkovským hovorí vtedy, keď to potrebuje, ale uvedomuje si, že to netreba preháňať. Ďalej vyzdvihol aj jeho prínos v defenzívnej činnosti.
„Slafkovský odvádza v obrane výbornú prácu, nebojím sa ho dať do hociktorej situácie,” uviedol St. Louis.
Vo viacerých aspektoch hry u nášho útočníka vidieť výrazný krok vpred. V porovnaní s minulou sezónou je častejšie v držaní puku či vyhráva viac osobných súbojov. Na jeho podrobné pokročilé štatistiky sa zamerali v redakcii Le journal de Montreal.
„Má viac pod kontrolou puk v útočnom pásme, pokúša sa o viac prihrávok pred bránku a viac kontroluje vstupy do pásma.”
Ďalej odborníci zo Sportlogiq zdôraznili fakt, že Slafkovský by mal na konte už viac bodov, keby jeho spoluhráči a najmä Josh Anderson dokázali premieňať šance, ktoré im Slovák pripravil.
Zverejnené štatistiky tiež ukázali, že jeho úspešnosť v osobných súbojoch je na úrovni 44,2 percenta, čo je veľmi slušné číslo. Patrí mu ôsma priečka medzi hráčmi, ktorí odohrali aspoň 50 minút.
Problémom je, že Juraj má malú početnosť streľby. Poukázal na to aj Brian Wilde z Global News, ktorý podrobne sleduje dianie v Montreale Canadiens. Svoje tvrdenie aj rozmenil na drobné.
„V jeho nováčikovskej sezóne zaznamenal Slafkovský 42 striel v 39 stretnutiach predtým, ako sa zranil. V podstate strela na zápas.“ Podobný priemer si drží aj v úvode nového ročníka NHL.
Hokejový analytik si myslí, že Slafkovský má momentálne problém so sebadôverou.
„Mohol by to byť problém s hokejovými inštinktmi, ale to nie je pravdepodobné. Vie chodiť k bránke, ale nevie sa presvedčiť, aby tam chodil úspešne. Získava viac dotykov s pukom, vyhráva viac súbojov. Zlepšuje sa ako hráč a samozrejme, je stále mimoriadne mladý. Musí začať strieľať. Je útočníkom snažiacim sa dávať góly. Koncept na úspech je jednoduchý,“ doplnil Wilde.
V príprave si Slafkovský zahral aj proti Šimonovi Nemcovi. Pozrite si reportáž.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
