Hokejový šampionát konečne štartuje. Slovenská reprezentácia sa v rámci B-skupiny predstaví okrem iného aj proti Česku či Kanade, ktorú Branko Radivojevič považuje za ľahšiu korisť. Niekdajší útočník však tiež upozorňuje, že nikto zo súperov nebude pre náš tím jednohubkou.
Hokejoví fanúšikovia sa dočkali. Už v piatok vo Fínsku a v Lotyšsku odštartujú majstrovstvá sveta, na ktorých sa už tradične predstaví aj slovenská reprezentácia.
Ďalším zvykom, žiaľ, je každoročná neúčasť viacerých zaujímavých mien. Tento rok sú výrazné straty najmä v obrane, veď z viacerých dôvodov na turnaji neuvidíme Erika Černáka, Martina Fehérváryho, Martina Gernáta, Martina Marinčina, Petra Čerešňáka, Michala Čajkovského či Christiána Jaroša.
Z tohto dôvodu vidí ako našu najväčšiu slabinu práve defenzívu aj niekdajší reprezentant Branko Radivojevič.
„Obrana je pre mňa skutočne veľkým otáznikom. Je tam viacero mladých a neskúsených chlapcov, ktorí budú mať náročnú úlohu. Musia presvedčiť, že už vedia zvládať náročné zápasy,“ rozhovoril sa Radivojevič pre TVNOVINY.sk.
Strieborný medailista zo šampionátu 2012 však má mierne obavy aj z ďalšieho postu.
„Neviem ale že vôbec nateraz odhadnúť, ktorý z brankárov by mal byť jednotkou tímu. Výkony v príprave totiž neboli presvedčivé. Na druhej strane, neraz sa stalo, že počas turnaja sa gólmani menili, čo sa môže stať aj teraz. Verme, že tréneri budú mať šťastnú ruku,“ ozrejmil bývalý útočník.
Debata o ofenzíve sa však už nesie v optimistickejšom duchu.
„Papierovo je to určite naša najväčšia zbraň. Jeho sila je dosť solídna. Sú tam skúsení chalani, ktorí už prešli významnými turnajmi,“ zdôrazňuje a vzápätí svoj pohľad vysvetlí menovite.
„Viacerí ofenzívni lídri už majú dosť skúseností a neraz potvrdili svoje kvality. Najviac sa asi všeobecne očakáva od štvorice Rišo Pánik, Libor Hudáček, Marek Hrivík a Peťo Cehlárik.“
Šesťnásobného účastníka MS Radivojeviča však najviac zaujíma niečo iné.
„Chcem vidieť, ako sa budeme prezentovať ako tím. Za tie roky už, samozrejme, vieme, akým štýlom chce Craig Ramsay hrať, ale snažím sa na to zamerať každý rok,“ vysvetlil v súčasnosti športový manažér Dukly Trenčín.
Trenčianska stopa má v tohtoročnom kádri na turnaji výraznú stopu, veď do záverečnej nominácie sa dostala štvorica mladých pušiek, ktorá začala alebo napredovala práve pod Čákovým hradom – obranca Samuel Kňažko a útočníci Viliam Čacho, Martin Chromiak a Oliver Okuliar.
„Samo má síce iba 20 rokov, ale už bude patriť k našim najskúsenejším obrancom, navyše aj s bronzom z olympiády. Maťa čaká prvý významný seniorský turnaj, kde môže potvrdiť najmä svoje strelecké schopnosti. Vilo mal skvelú sezónu na Slovensku, Oliver to dotiahol v Česku až do finále. Nesmierne sa z nich teším a verím, že ukážu, čo vedia,“ zhodnotil kvarteto mladíkov Radivojevič.
Ten súhlasí s väčšinovým názorom, že postup do štvrťfinále by mal byť nutnosťou, ale vystríha pred možnými komplikáciami.
„Skupina je hrateľná, lenže turnaj je dlhý a vždy ho vie ovplyvniť veľa vecí, či už načasovanie formy alebo výkony brankára. Ak však toto vyjde, štvrťfinále by nám nemalo ujsť,“ hovorí.
Lenže zálusk na prienik medzi najlepšiu osmičku majú aj konkurenti, nech sú akokoľvek na prvý pohľad slabší.
„Každý jeden súper bude náročný. Lotyšov bude hnať dopredu domáce prostredie, Kazachstan má veľa (dvanásť – pozn. red.) hráčov z KHL. Aj Nórsko má svoju kvalitu, Slovinsko skúsený a asi aj zohratý tím. Žiadna prechádzka nás teda nečaká,“ varuje.
Prvý krok však Slováci urobia už v piatok o 15.20 proti Česku.
„Od samého začiatku budú určite veľmi nepríjemní, dôrazní. Musí nás podržať brankár, chalani musia byť disciplinovaní a nebyť príliš premotivovaní, ako sa nám v uplynulých rokoch neraz stávalo,“ predostrel možný recept na úspech bývalý forvard Phoenixu či Minnesoty.
V základnej skupine nás okrem „bratov“ čaká aj ďalší topfavorit Kanada. Tú však Radivojevič vidí ako jednoduchšiu korisť.
„Kanada máva pomalý štart do šampionátu a silný finiš. Hráči spolu nie sú dlho, takže budú zrejme aj nezohratí. Rozhodne preto sú zdolateľní,“ uzavrel.
Pozrite si reportáž k odletu reprezentácie do dejiska MS:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
