Úradujúci majster sveta tak nezopakoval triumf na tomto podujatí z roku 2014 a naďalej čaká na prvé víťazstvo v novej sezóne.
Slovenský cyklista Peter Sagan si v tejto sezóne pripísal na konto ďalšie druhé miesto. V piatok ho vo finiši 59. ročníka belgickej klasiky E3 Harelbeke zdolal Poliak Michal Kwiatkowski z tímu Sky.
Úradujúci majster sveta Sagan tak nezopakoval triumf na tomto podujatí z roku 2014 a naďalej čaká na prvé víťazstvo v tomto roku. Na 206,4 km dlhej trati s množstvom "mačacích hláv" sa v dúhovom drese jazdiaci člen tímu Tinkoff spolu s Kwiatkowskim odpútali asi 30 km pred cieľom od vedúcej skupiny a rozdali si to v priamom súboji o víťazstvo. Poliak záver zvládol lepšie, keď nastúpil 200 m pred cieľom ako prvý a Sagana jasne zdolal. Tretie miesto patrí britskému tímovému kolegovi víťaza Ianovi Stannardovi.
"Dlho sme pracovali spolu, ale v závere som už nemal sily. Michal bol lepší," priznal Peter Sagan v cieli pre cyclingnews.com. "V závere pretekov ako sú tieto je všetko inak. Dnes som atakoval, veľa pracoval. Na posledných dvoch kilometroch som z rádia počul: 'Musíš ťahať, musíš ťahať, všetci sa blížia'. Tak som šliapal a v závere mi odišli nohy."
Cyklisti odštartovali v piatok za sprísnených bezpečnostných opatrení po teroristických útokoch v Bruseli. Prvý únik prišiel po 46 kilometroch. Postupne sa do neho zapojilo osem pretekárov, ktorým sa podarilo vybudovať päťminútový náskok, Ten sa však po druhom z celkovo pätnástich stúpaní scvrkol na tri minúty.
Na ťažkom Taaienbergu sa z pelotónu odčlenila desiatka, ktorá šliapla do pedálov a únik zlikvidovala. Do skupiny, ktorej tempo diktoval Etixx a od pelotónu ju delila minúta, sa podarilo pripojiť P. Saganovi s ďalšími jazdcami. Problémy odsunuli do pelotónu Fabiana Cancellaru (Trek), Švajčiar sa však nevzdal a na Eikenbergu odštartoval stíhanie.
Selekcia na Paterbergu dostala dopredu P. Sagana s ďalšími desiatimi pretekármi. Slovák potom atakoval na "mačacích hlavách" Oude Kwaremontu a chvíľu pokračoval s Nikim Terpstrom (Etixx-Quickstep) a Larsom Boomom (Astana). Tridsať kilometrov pred cieľom dotiahol Cancellara stíhanie do úspešného konca a k skupine na čele v zložení Terpstra, P. Sagan, Boom, Kwiatkowski, Stannard, Daniel Oss (BMC), Sep Vanmarcke (LottoNl-Jumbo), Tiesj Benoot (Lotto Soudal), sa pripojil spolu so Zdeňkom Štybarom (Etixx-QuickStep) a ďalšími pretekármi.
Na predposlednom kopci Karnemelkbeekstraate P. Sagan opäť zaútočil a s Poliakom Kwiatkowskim si postupne vybudovali náskok viac ako 30 sekúnd. Prenasledovaniu dvojice velili Terpstra a Štybar z Etixxu, spolu s Jasperom Stuyvenom (Trek). Skupina sa pomaly približovala, no na zlikvidovanie úniku bolo neskoro. Kwiatkovski číhal za P. Saganom a čakal na svoju príležitosť. Dvesto metrov pred cieľom vystúpil z tieňa, začal šprintovať a uchmatol víťazstvo.
