Brankár Martin Dúbravka absolvoval začiatkom októbra prvý súťažný štart v drese Newcastlu v tejto sezóne. V dueli 3. kola anglického Ligového pohára proti Wimbledonu sa však zranil a odvtedy nechytal. Aj preto prišiel do reprezentácie výborne naladený a teší sa na nadchádzajúce zápasy v Lige národov.
"Sokoli" odohrajú v piatom kole C-divízie Ligy národov na pôde severského súpera kľúčový duel v boji o postup do „béčka“. V októbri s týmto súperom remizovali na Tehelnom poli 2:2. „Očakávam, že sa nič nezmení, majú nového trénera a ten je verný svojmu systému. Ale verím, že sa zmení to, že budeme prvých 20 minút aktívnejší. My vieme, že ten úvod nebol z našej strany úplne ideálny, ale koniec koncov ten zápas sme ešte relatívne dobre zvládli. Sme stále v hre, ale musíme byť dominantnejší na ihrisku,“ uviedol Dúbravka.
Švédi sú lídri prvej skupiny s desiatimi bodmi, rovnaký počet má aj Slovensko. Zverenci Francesca Calzonu tak potrebujú bodovať, aby si pred posledným zápasom proti Estónsku (utorok 19. novembra o 20.45 v Trnave) udržali šancu na priamy postup. Istotu druhého miesta znamenajúcu účasť v baráži už majú. Severania však majú skvelú ofenzívu na čele s útočníkmi Viktorom Gyökeresom a Alexandrom Isakom. Isak je spoluhráč Dúbravku z Newcastlu a v predchádzajúcich zápasoch chýbal Švédom pre zranenie.
„Zrejme si to mohol nechať trošičku na neskôr, lebo sa dostal fakt do veľmi dobrej formy. Myslím si, že aj mentálne ožil, pretože zranenie ho trošku limitovalo, ale dostal sa znova tam, kde bol v minulej sezóne. A on je fakt veľmi nebezpečný, odovzdá na ihrisku maximum, vyšťaví zo seba každú jednu kvapku energie. Je to skvelý futbalista, bude náročné ho ubrániť, ale zasa na druhej strane sa treba pozerať na seba. Vieme o čo ide a chceme uspieť,“ povedal Dúbravka.
Prezradil, že s Isakom sú dobrí priatelia a v hre bola nedávno aj stávka. „My sme sa už pár rôčkov podpichovali, pretože ja si pamätám, keď Alex po prvýkrát proti mne nastupoval. Keď sme boli v Abu Zabí, on bol vtedy veľmi mladý, mám pocit že mal len 16 rokov. Bol v kádri už vtedy a tam sme sa dohodli, že ktokoľvek vyhrá, tak dá tomu druhému ´zaucho´. Alex tie ´zauchá´ veľmi rád rozdáva a to nie sú také, že si poviete, okej, také ľahučké. Takže je tam zdravá rivalita, ale my sme fakt dobrí priatelia, takže sme si uplynulé týždne z toho robili srandu.“
Švédom však bude chýbať ďalší hráč Newcastlu Emil Krafth, ktorého zranil práve slovenský brankár.
„Emil je môj najlepší kamarát a priateľ z mužstva. Ja som sa tešil, že budeme mať možnosť zmerať si sily, lebo aj z jeho strany tam boli podpichovačky. Ale bohužiaľ na predchádzajúcom predzápasovom tréningu som mal práve ja prsty v jeho zranení, čo ma samozrejme veľmi mrzí. Zrazili sme sa na ihrisku a bohužiaľ si to odniesla jeho kľúčna kosť. Takže ma to veľmi trápilo. Touto formou by som ho rád aj pozdravil a dúfam, že bude v poriadku. Poviem pravdu, dva dni som z toho bol hotový, lebo nikto nechce nikoho zraniť, o to viac ma to mrzí. Je to môj blízky človek, ale to je futbal. On k tomu pristúpil tak, že sa to stáva, absolútne to nebral zle, ale človeka to zamrzí.“
Tridsaťpäťročný brankár ešte povedal pár slov aj ku svojej budúcnosti. V lete mu v anglickom klube končí zmluva.
„Nemal som teraz čas úplne riešiť svoju futbalovú kariéru, ale samozrejme uvedomujem si to. Zatiaľ ma neoslovili z klubu, že by chceli nejakým spôsobom rokovať o tom, čo bude ďalej. Tým, že sme teraz v klube piati brankári, tak absolútne neviem, ako k tomu pristúpia. Ale ja som sa nikdy netajil tým, že chcem chytať kým sa dá, ja sa stále neviem stotožniť s pozíciou druhého brankára niekde, kde som v predchádzajúcich ročníkoch mal možnosť pôsobiť každý týždeň. Možno to ľudia vnímajú tak, že už mám svoj vek na to, aby som sa stotožnil s touto pozíciou, ale toto nie je úplne to, čo by som chcel vo svojom živote mať a na čo si chcem zvykať. Cítim, že ešte môžem hrať na vrcholovej úrovni, hľadať možnosti, aby som sa niekam posunul. Chcem si kariéru ešte užiť. Starnem, takže chcem z toho ešte vyťažiť absolútne maximum.“
Slová Milana Škriniara pred zápasom so Švédskom:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
