Slovenskí hokejisti majú za sebou predposledný duel v základnej skupine na majstrovstvách sveta. Zverenci trénera Craiga Ramsayho doň nastupovali s vedomím, že víťazstvom si zabezpečia postup do štvrťfinále. To sa napokon nestalo, keď Lotyšsku podľahli 2:3 po samostatných nájazdoch.
Slovensko má po šiestich dueloch na svojom konte 12 bodov. Od spečatenia postupu a trojbodového víťazstva delilo slovenských reprezentantov po góle Petra Cehlárika len niekoľko sekúnd. Napokon sa z výhry radoval súper.
Išlo o vyrovnaný zápas, v ktorom každý tím mal fázy, keď nad súperom dominoval. Dôležitý súboj v boji o postup do štvrťfinále zhodnotil pre TVNOVINY.sk bývalý lotyšský reprezentant a šesťnásobný účastník svetového šampionátu Jānis Andersons.
„Pre fanúšikov to bol veľmi atraktívny zápas. V úvode mali Slováci veľmi dobrý pohyb a aktívne napádali. V prvej tretine nedali Lotyšom veľa šancí. Veľmi to stálo na brankároch. Najskôr som si myslel, že to bude zápas na jednu bránku, ale Lotyši sa dokázali zmobilizovať a dostať sa do hry. Pomohli im aj ubránené oslabenia v prvej tretine,“ povedal na úvod Andersons, ktorý už niekoľko rokov žije na Slovensku.
Lotyšsko sa dostalo do vedenia v závere úvodného dejstva, keď Samuela Hlavaja prekonal Ralfs Freibergs. Tento gól možno zaskočil slovenských hokejistov, ktorí v druhej tretine z veľkej časti prenechali iniciatívu súperovi.
„Gól do kabíny vždy pomôže tímu, ktorý ho strelí. Dodá to fyzické aj psychické sily. Slováci mali veľkú snahu skórovať, ale dlho nevedeli nájsť recept na Gudlevskisa. To im zobralo sily a Lotyši sa dostali na koňa. Neskôr prebrali zase iniciatívu slovenskí hokejisti, takže to bolo vyrovnané,“ pokračoval v hodnotení.
Vytúženého gólu sa Slovensko dočkalo až v záverečnej tretine, keď sa po skvelej práci celej formácie v útočnom pásme presadil Martin Pospíšil a vyrovnal na 1:1. Misky váh na stranu našej reprezentácie naklonil necelé dve minúty pred koncom Peter Cehlárik a zdalo sa, že je rozhodnuté. O 24 sekúnd však odpovedal Cibulskis a bolo vyrovnané.
„Každý musí dúfať v to, že existuje šanca na výhru až do konca. Lotyšsko to po inkasovanom góle nevzdalo a dostali zápas do predĺženia. Po presnom zásahu Cehlárika som si myslel, že mohli zobrať trénerskú výzvu, ale nakoniec sa ukázalo, že urobili správne rozhodnutie,“ nechal sa počuť Andersons.
Vždy je po strelení gólu mimoriadne dôležité zvládnuť nasledujúce striedanie, čo sa v tomto prípade nepodarilo. Bývalý obranca a v súčasnosti tréner však výraznejšiu chybu zo strany Slovenska nevidel.
„Bolo vidieť, že to naozaj veľmi chceli ubrániť. Snažili sa zblokovať strelu, ale nevyšlo to a skončilo to v bránke. Niekedy nenastane žiadna chyba, len sa jednoducho podarí presne vystreliť a skórovať. Myslím, že táto situácia bol presne tento prípad,“ popísal moment, ktorý zarmútil celé hokejové Slovensko.
Lotyšsko malo v predĺžení výbornú šancu na rozhodnutie, keď sa až dvakrát dostalo do početnej prevahy. Víťazný gól sa im vsietiť nepodarilo.
„Slováci tie oslabenia bránili veľmi dobre. Lotyši si vypracovali pár šancí, ale skvele zakročil brankár Hlavaj. Pri presilovke štyroch proti trom je na ľade viac priestoru, čo je výhoda pre útočiaci tím, ale musím zopakovať, že hráči, ktorí boli na oslabení, odviedli výbornú prácu,“ pochválil slovenskú hru v početnej nevýhode.
Za najlepšieho hráča Slovenska v zápase považuje Martina Pospíšila, ktorý strelil gól a bolo ho na ľade naozaj vidieť.
„Najlepším slovenským hráčom bol z môjho pohľadu Pospíšil. Bolo na ňom vidieť veľkú snahu. On prináša do hry výbornú energiu v každom stretnutí. Myslím si, že celá jeho formácia s Kelemenom a Regendom hrala naozaj dobre. Takisto musím pochváliť aj brankára Hlavaja, ktorý svoj tím podržal v dôležitých chvíľach.“
Výhrou Lotyšska po nájazdoch sa situácia v skupine B poriadne zamotala. Lotyšsko potrebuje na postup trojbodový zisk zo zápasu proti USA. Slováci však stále majú situáciu vo vlastných rukách. Potrebujú zabodovať proti Švédsku. Bývalý lotyšský reprezentant hovorí, že Slovensko má dobrú šancu, aby Švédom potrebný bod zobralo.
„Hokej je nevyspytateľný. Je ťažké čokoľvek predpovedať, niekedy favoriti zakopnú. Lotyšsko malo veľmi zlý zápas proti Nemecku a neuspelo ani proti Švédsku. Každý potrebuje body."
„Švédi sú naozaj silní, ale Slovensko má teraz výbornú generáciu a na turnaji mix mladých aj skúsených hráčov. Myslím si, že má dobrú šancu na to, aby v zápase proti Švédsku získalo aspoň bod. Lotyši takisto určite urobia všetko pre postup a bude to veľmi zaujímavé,“ uzavrel Jānis Andersons.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
