Slovenský útočník Montrealu Canadiens Juraj Slafkovský sa stal v roku 2022 jednotkou draftu NHL. Podarilo sa mu to napriek tomu, že počas celej predraftovej sezóny nebol najväčším favoritom na túto pozíciu.
Očakávaným prvým výberom bol Kanaďan Shane Wright, ktorého si však napokon vybral Seattle až zo štvrtého miesta. Tento scenár bol o to prekvapujúcejší, že právo prvého výberu mal kanadský klub. Po tom čo generálny manažér Canadiens vyslovil meno slovenského talentu ostal ten kanadský poriadne zaskočený.
Rodák z Košíc mal už vtedy oproti svojmu sokovi výhodu, keďže mal za sebou skúsenosti so seniorským hokejom. Pravidelne nastupoval na zápasy vo fínskej najvyššej súťaži za TPS Turku. Najviac mu však pomohlo jeho účinkovanie na olympiáde v Pekingu. Tam mal práve Juraj leví podiel na zisku bronzovej medaily, keď sa stal najlepším strelcom turnaja.
Ďalšou dôležitou udalosťou sú pred každým draftom aj rozhovory klubov s hráčmi. Práve na nich robustný útočník presvedčil vedenie Montrealu, aby po ňom siahli. Pri zdôvodnení výberu to spomínal aj Kent Hughes, ktorý vyslovil prvé meno draftu 2022.
Od tohto momentu musí Slafkovský neustále dokazovať náročnému montrealskému publiku a hokejovým expertom oprávnenosť svojej pozície, čo je pre mladého hráča vždy náročné.
Po pár nevydarených zápasoch, kedy nebodoval bol už vo svojej prvej sezóne neustále kritizovaný takmer z každej strany. Prvý rok v zámorí sa pre neho napokon skočil predčasne kvôli zraneniu kolena. Dovtedy stihol v NHL zaznamenať desať bodov za štyri góly a šesť asistencií.
Po tvrdej príprave sa vrátil, a hoci sa v úvode nového ročníka trápil, stále mal dôveru trénera, ktorý urobil, zdá sa, správne rozhodnutie. Slafkovského vo väčšine zápasov zaradil do prvej formácie k Nickovi Suzukimu a Coleovi Caufildovi. V Montreale, ktorý je decimovaný zraneniami je to v súčasnosti najlepšia útočná trojica. Juraj Slafkovský doteraz v 48 dueloch zaznamenal šesť gólov a trinásť asistencií.
Dôležité je tiež spomenúť, že na rozdiel od Wrighta sa ani raz od svojho vstupu z NHL neporúčal nižšie.
Aj kanadský mladík má nesporné hokejové kvality, ktoré však doteraz na tej najvyššej možnej úrovni neukázal. Seattle zvolil iný spôsob pri smerovaní svojej top nádeje ako Montreal. Wright totiž v NHL odohral vo svojej prvej sezóne po drafte len osem zápasov, v ktorých zaznamenal gól a asistenciu.
Nezakotvil dokonca ani v AHL, keďže ho tím presunul do OHL, kde v drese Windsoru zaznamenal v 20 dueloch až 37 bodov.
Na rozdiel od slovenského talizmanu sa pred rokom predstavil aj na juniorskom svetovom šampionáte, kde doviedol Kanadu v pozícii kapitána až k titulu. Turnaj mu vyšiel aj po individuálnej stránke, keď mal priemer bod na zápas.
V aktuálnom ročníku do najlepšej hokejovej ligy sveta takpovediac len nakukol a v troch dueloch nedokázal bodovať. Vo zvyšku sezóny doposiaľ nastupuje výlučne v AHL. Bodovo sa mu v nej darí veľmi slušne. Po 36 dueloch má na svojom konte 29 kanadských bodov (16+13).
V tomto momente je Slovák v porovnaní so svojím kanadským rovesníkom určite skúsenejším hráčom. To však neznamená, že Shane Wright sa v budúcnosti nestane nosným pilierom najmladšieho klubu profiligy.
Oba tímy zvolili pri svojich prospektoch rozličné prístupy pri ich napredovaní. Až čas ukáže či sa rozhodli správne.
Pozrite si video z draftu NHL 2022:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
