Namiesto chráničov nosí kúsok karimatky. A namiesto siedmej mohol žiariť v najvyššej súťaži, no len od minulého leta ho prvoligisti trikrát neukecali. „Vždy, keď som sa dostal vyššie, zranenia ma zakliali,“ vraví Tomáš Hambálek (22), ktorý mal tri roky po sebe naj dribling v krajine a v mládežníckej repre trebárs lepšie čísla než Dávid Strelec. Reštartuje kariéru v Saudskej Arábii?
„This is my sen,“ povedal po skúške v Ajaxe Amsterdam Stano Lobotka a snáď už na druhý deň ho poznali všetci.
Na mieste Tomáša Hambálka by pri ponukách, aké dostáva, azda ktorýkoľvek futbalista reagoval rovnako. No superstar okresu o ich hádzaní do koša môže ísť prednášať na vysokú školu.
„Ak sa vyparím, tak vyparím, ale prvý rok hrám bez zranení a nikdy som nebol šťastnejší,“ začína exkluzívne pre TVNOVINY.sk rozprávať útočník, ktorý v ušlej sezóne zatriasol sitom každých 32 minút!
Kopať si začal na dvore, o múrik. „Mamina vravela, že mi to celkom šlo,“ spomína odchovanec Nitry. No v FC do štrnástich takmer nehrával.
„Mal som svoj svet, na ihrisku kukal po oblohe a obzeral lietadlá. Na školských turnajoch som si z ostatných vždy robil kužele, no prišiel tréning alebo majstrák a bol som pokakaný. Zrazu, neviem, asi nejaké zjavenie, ale začal som si veriť a hrať úplne inak. Lusknutím prsta. Brankár mi prihral v našej šestnástke, prešiel som až do súperovej a dal gól. Nikto nechápal.“
Z ohrievača striedačky sa tak vykľul reprezentant do 15 až 19 rokov. V niektorých zápasoch, podľa hodnotení, dokonca lepší než Dávid Strelec. „Asi sa mu vtedy nedarilo, dnes sa s ním nemôžem porovnávať,“ hovorí Hambálek, ktorý na medzištátnej úrovni naháňal aj Portugalsko.
Preto škoda, že mu najcennejší dres vyzlieklo nedorozumenie.
„Na zraze sme medzi večerou a snackom s dvomi spoluhráčmi odišli do obchodu. Jeden tvrdil, že sa pýtal trénera a máme to dovolené. Vážne? Áno, áno. Naraz nám volajú, kde sme. Vždy som chodil načas, nikdy nemal problémy a potom toto. Tréner vytočený, skoro nás vyhodil a na druhý deň ani jedného nepostavil. V devätnástke som ešte pod Samom Slovákom dostal šancu proti Maďarsku. Trikrát som sa dotkol lopty a to bolo všetko.“
Pochádza z Lukáčoviec, tisícovej dedinky ležiacej medzi Nitrou a Trnavou. Teda na linke, kde sa, najmä v začiatkoch, hýbala i jeho kariéra. „Pod Zoborom si ma všimli až po skúške v Spartaku,“ odokrýva ďalšie dieliky z parádneho príbehu.
Instat Index, ktorý monitoruje výkonnosť hráčov vo vyše 35 európskych ligách, mu šesťkrát narátali cez dvesto. Len pre obraznejšiu predstavu, prvý Lionel Messi mal 401. Rešpektované meradlo mu navyše ako top dorastencovi slovenskej ligy tri roky po sebe vyčíslilo najlepší dribling v republike.
„V mládeži sme vynikali traja, ale z áčka na nás kašlali. Boli si istí, že žiadny odchod nehrozí. Trnava ma pozorovala dlhšie, tak sme to s nevlastným otcom začali riešiť. Boli unesení, že so mnou od leta určite rátajú. Keď to zistili v Nitre, hneď ma brali do áčka.“
A vyplatilo sa. Devätnásťročný klenot barážovým gólom z poslednej minúty zachránil Nitru v najvyššej súťaži a tréner Galád mohol ísť spokojne na ryby, ako má vo zvyku. To Hambálek už vedel, že sa sťahuje do malého Ríma. Bez profi zmluvy, za „drobné“ (asi 19-tisíc).
„Na skúške som netušil, ako sa veci neskôr zmenia. Trénera, ktorý si ma vyhliadol, vyhodili, nový mi vôbec nesadol. Plus, keď som videl, aké mega mená podpísal, vrátane Pačindu, Griča či Savvidisa, ani som transfer nechcel odkliknúť. No ani byť za blbca, aj keď Spartaku by to asi bolo jedno, ale vraj sa to nerobí. Keď mi práve oni pomohli, aby si ma Nitra začala všímať. A tak som prestúpil.“
So Sebastiánom Kóšom odchádzali z rovnakej štartovacej čiary. No kým sa defenzívny pilier andelov učil od Martina Škrtela a nazbieral vyše 70 štartov v najvyššej súťaži, o dva roky starší útočník hromadil zdravotné problémy. Raz s lýtkami, „miliónkrát“ s trieslami, inokedy s achilovkou, stehennými svalmi či potrhanými šľachami. Počas sezóny 2020/21 odohral len tri celé zápasy, i to za farmu Spartaka v Petržalke. A už vo februári sa vrátil do Nitry.
„Prestup sa akosi pokazil, mohol som len trénovať. Bez motivácie, na nervy. Keď som prečkal pol sezóny a konečne mal hrať, odpálilo mi kolená, do lopty som nekopol dva mesiace. Povedali mi, že tak nepripraveného hráča ešte nezažili, vraj klamem, ale kto by si v prvoligovom áčku vymýšľal zápaly? Navyše, bol to začiatok konca Nitry, všetko sa kazilo, tri mesiace nepípli výplaty, minutáž by som určite dostal. Tak som povedal, že končím.“
Prvo i druholigové mužstvá mu telefonovali vo dne v noci. Odpoveď zakaždým rovnaká – nie – a to svoje na druhej strane „drátu“ najprv počula aj Skalica. „Neboj sa, budeš zdravý, neobanuješ. Toľko ma presviedčali, až som prikývol. Na rok, veď čo sa môže pokaziť.“
Záhoráci od úvodného kola mysleli iba na postup. Hambálek k sedemzápasovej šnúre bez prehry prispel dvoma gólmi a troma asistenciami. Za október a november ašpiroval na druholigový talent mesiaca.
„Proti Košiciam som rozhodol ľavačkou z voleja a vravel si – už to pôjde. Vynikajúci tréner Koscelník preferoval herný štýl, žiadne behy, len futbal, aj tak sme stíhali všetkým. Naraz, bam, porúchaná päta spustila lavínu komplikácií,“ spomína magnet na zranenia, ktorý v zime namiesto prípravy pauzoval.
A na jar ani jeden týždeň netrénoval vkuse. „Veľakrát ma postavili na minútu a hneď som musel ísť dole. Len som spravil výpad a už ma pichlo v triesle. Po dni-dvoch to prešlo a znova. Povedzme, že som mohol viac dať strečingu, ale niekto ho nerobí vôbec a nič ho neťahá. Skalica postúpila a chcela nech predĺžim, no už som bol rozhodnutý.“
A tak si, čuduj sa svete, od leta 2022 opäť oblieka dres Nitry. Nie však FC, ale ešte minulý rok ôsmoligového AC! V mene nového projektu háji farby milovanému mestu i takpovediac maže hanbu a okolie len nechápavo krúti hlavou, že taký talent zabáva fanúšikov z okresu.
Niet divu. Hambálekovi v premiérovom ročníku na gól postačilo 32 minút, so 47 zásahmi prefičal tabuľkou strelcov, za sedemnásť zápasov napálil dvanásť hetrikov, vrátane šiestich štvorgólových a jedného šesťgólového. Nenadarmo MY Nitrianske noviny písali, samozrejme s odľahčením, že páli lepšie než Haaland.
A ak by o odmietaní ponúk jestvovali knihy, má dosť materiálu na bestseller. Počas ušlej sezóny dvakrát zrušil Zlaté Moravce, pred štartom tejto zase béčko Slovana, Považskú Bystricu či Malženice.
„Ak by som nevynikol v ôsmej lige, asi by čosi bolo zle. Volalo mi strašne veľa klubov, Slovan B stále. Trénera Galáda mám rád, je blázon a trošku kontroverzný, keď ma vábil na ViOn, veril som si, ale nechcel po polroku ísť vyššie a zase meniť klub. Cítim, že som v týchto súťažiach ešte krátko. Vždy, keď som sa dostal vyššie alebo do formy, zranenia mi ju ukradli, to ma už nebaví. Mám za sebou prvý rok bez nich a nikdy som nebol šťastnejší.“
Na trávniku mu prihrávajú borci s vyše 800 štartmi v prvej lige, preto vlaňajší titul bez straty bodu a skóre 165:6 nikoho neudivuje. S Kóňom, Tóthom či rekordérom Šimončičom ukazujú, prečo ich kedysi vysielali v telke a dominanciu kopírujú i o stupeň vyššie.
„S o málo lepšou kondíciou by najvyššiu súťaž ubehali stále, veď skúseností majú požehnane, Tóth môže hrať bárskde. Začíname síce od nuly, no dúfam, že rok čo rok pôjdeme vyššie a vyššie. Klamárom z FC neverím, ale vízii týchto ľudí áno. V AC je silný sponzor,“ netají ambície 22-ročný zakončovateľ.
Keď má deň, súperi môžu do obrany rozmiestniť i mínové pole, no ak v majstráku nevymetie pavučinu, prísnemu oku miestnych odborníkov to neujde. Po postupe na gól potrebuje „až“ 52 minút, za dvanásť kôl ich stihol napáliť osemnásť. Ako inak – najviac v lige.
„Keď netrafím bránu, reči typu - Ty kokso, veď došiel oné, jak že nedáva góle?! – nastupujú okamžite. Siedma liga je iná ako ôsma, hráči v ostatných tímoch tiež vedia chodiť, poznajú ma a bránia zľava, sprava, spredu i zozadu. Aj od trénerov počúvam, ako sa na mňa chystajú. No treba priznať, že som sa uspokojil a výkonnostne poklesol. Kondičku slovami nezískam, vo fitku som pod činkami trochu nabral, ťažšie sa mi šprintuje. Takže to teraz musím vrátiť na staré koľaje,“ skonštatoval odhodlane.
Za zlodeja vlastného potenciálu sa ale rozhodne nepovažuje. „Ešte som nič nezahodil,“ odvetil všetkým, čo tvrdia, že kariéru vzdal predčasne.
„S nevlastným otcom som sa kvôli tomu polroka nebavil, no rozhodujem sa od srdca. Futbal milujem, preto si ho chcem užívať na ihrisku, nie zranený z lavičky. Tak že teraz nekopem prvú ligu, ma zatiaľ vôbec netrápi. Ak sa stratím, ako niekto tvrdí, tak stratím, žiaľ bohu, ale nikdy neviete. Aj „starého“ Vardyho vyhrabali z okresu a voľačo dokázal.“
Scenár, že by s AC Nitra dokráčal tam, kde kedysi stál s FC, si rozhodne predstaviť dokáže. No prezieravé jazyky šepkajú, že by čoskoro mohol reštartovať kariéru v Saudskej Arábii.
„S nevlastným otcom stále debatujeme len zriedka, no jeho kamarát vie vybaviť skúšku v tretej saudskej lige a veľmi pekné peniaze. Ak sa taká možnosť naskytne, sám asi nepôjdem, ale Robo Baláži, niekdajší brankársky talent FC Nitra, ktorý bol aj na skusoch v Stoke City, povedal, že by šiel. A s ním by som to vyskúšal,“ uzavrel Tomáš Hambálek, na ktorom aj slepý vidí, že dedinské trávniky sú mu priúzke.
Pozrite si ešte raz zostrih najslávnejšieho slovenského derby medzi Spartakom Trnava a Slovanom Bratislava:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
