Sezónu začínal v kontinentálnom českom tíme, na jej konci sa už fotil s Tadejom Pogačarom ako jeho kolega v rámci štruktúr najlepšieho zoskupenia sveta. Jeden z najväčších slovenských talentov iba nedávno oslávil 19 rokov, no už teraz sa znamenite priblížil vytúženému cieľu zajazdiť si vo World Tour a hneď v nasledujúcich týždňoch ho uvidíme jazdiť po boku hviezd svetovej cyklistiky.
Matthias Schwarzbacher patrí spolu s Martinom Svrčekom či Viktóriou Chladoňovou medzi lídrov silnej post-saganovskej generácie cyklistov, ktorá Slovensku vyrástla. Rodák z Brezna hneď vo svojom úvodnom roku po prechode z juniorov zaujal víťazstvami i klasikárskym talentom, čo neuniklo pozornosti skautov najlepšieho celku sveta.
UAE Emirates je aktuálne veľmocou svetovej cyklistiky, veď s Pogačarom a ďalšími superhviezdami v roku 2024 absolútne ovládol najväčšie podujatia sveta vrátane Tour de France či Giro d'Italia. Ich prípravný tím do 23 rokov, s pekným názvov UAE Gen Z, je tak zrejme najprestížnejším možným útočiskom pre mladých pretekárov.
Bolo preto obrovskou poctou, keď si práve Matthiasa koncom jesene vybrali do svojho kádra. Momentálne má už mladý Slovák za sebou zimnú prípravu v novom pôsobisku a tak sme sa s ním spojili, aby sme sa dozvedeli viac o jeho cieľoch a programe na sezónu či o tom, ako prebehla jeho asimilácia do špičkových štruktúr cyklistického giganta.
Matthias si ako prvoročák poradil s prechodom do mužského pelotónu výborne. V kategórii do 23 rokov si okamžite pripísal slovenský titul v jazde proti času, ovládol prológ na West Bohemia Tour a vyhral aj biely dres na rumunskom Tour of Szeklerland.
„Nejaký extrémny výkonnostný progres som pritom ani neurobil, lebo som bol často chorý. Dokopy som bol až nejakých šesť týždňov bez bicykla. Som tak rád, že sa napriek tomu podaril takýto prestup, pretože to bol jeden z mojich cieľov na minulý rok,“ otvára našu debatu mladík a taktiež prezrádza, kedy si ho najlepší tím sveta všimol.
„S UAE sme boli okrajovo v kontakte už keď som bol v junioroch. Viac ma však začali sledovať až počas tohto leta, pričom si vypýtali moje dáta. Že ma naozaj chcú mi oznámili po mojom víťazstve na West Bohemia Tour. Bol som nadšený, no ešte mnoho týždňov som tŕpol, kým nepadla naozaj definitíva, že sa to podarí,“ spomína Matthias, pričom prezrádza, že mal ponuky aj z iných projektov World Tour tímov.
UAE Emirates má rozpočet desiatok miliónov eur a jeho zázemie tak samozrejme patrí k najšpičkovejším v cyklistike. Pre Matthiasa to bol po prestupe z českého ATT obrovský posun, či už z pohľadu extra ťažkých tréningov v slávnej zóne 2, alebo aj čo sa týka materiálu a celkovej organizácie.
„V ATT sme si museli niektoré veci vybavovať sami, hneď po pretekoch sme museli baliť a cestovať domov, často to bol chaos. UAE má úplne iné možnosti a je to cítiť. Všetko mám zabezpečené, absolútne o nič okrem tréningu a pretekania sa nemusím starať,“ menuje Matthias najväčší rozdiel.
Matthias Schwarzbacher prišiel na tento svet 22. decembra 2005, pričom sa narodil i vyrastal v tieni Nízkych Tatier, v meste Brezno. Odmalička inklinoval k športom a v časoch, kedy svetovú scénu valcoval fenomenálny Peter Sagan, aj Matthias naskočil na vlnu saganománie.
Koniec-koncov, aj svoje vôbec prvé preteky na dvoch kolesách absolvoval v rámci obľúbenej Detskej tour Petra Sagana, už hneď pri jej premiére v roku 2014. Jeho talent začal čoskoro vyvierať na povrch, veď nasledujúce dva ročníky už vo svojej kategórii vyhral a postupne sa zaradil do post-saganovskej generácie slovenských cyklistických talentov.
Počas jeho juniorskej kariéry si vyskúšal aj angažmán v talianskom tíme CPS Professional Team. Uplynulú sezónu absolvoval ako 18-ročný v drese jedného z najlepších kontinentálnych celkov Európy, českom ATT Investments. Už v prvom roku v kategórii do 23 rokov zaujal víťzstvami v časovkách či výborným tretím miestom a bielym dresom na rumunskom Tour of Szeklerland. Po sezóne prestúpil do UAE Gen Z, prípravky aktuálne najlepšieho tímu sveta UAE Emirates.
Z technologického hľadiska vyzdvihuje mimo iné najmä časovkársky bicykel. Vraj je výrazne rýchlejší, než ktorýkoľvek na ktorom doteraz jazdil. V jazde proti času by sa tak mohol tento rok ešte zlepšiť, čo môže byť zaujímavé na domácom šampionáte v súboji s aktuálnym majstrom a podľa svetového rebríčku najlepším Slovákom, Lukášom Kubišom.
„Či si na majstrovstvách Slovenska trúfam poraziť Lukáša? Uvidíme, teším sa na súboj. A netreba zabúdať ani na ostatných. Je super, že slovenská cyklistika napreduje, že máme stále viac a viac ľudí v elitnej cyklistike a že bude o čo súperiť na tých majstrovstvách,“ teší sa na júnové zápolenie o slovenský titul Matthias.
Počas zimnej prestávky bol Matthias samozrejme prítomný na sústredeniach a stretávkach celého tímu, čo neodvrátiteľne viedlo ku kontaktu s najväčšími hviezdami športu, vrátane majstra sveta či víťaza Tour de France.
„Najviac som sa bavil zatiaľ s Felixom Grossschartnerom, s ktorým som letel na sústredenie v lietadle. Ale všetci tí chalani, hoci sú to obrovské hviezdy, sa k nám správali super, nebol tam jediný namyslený človek,“ pochvaľuje si Matthias, pričom vyzdvihne aj Tadeja Pogačara.
„Tadej bol úplným zosobnením pohodičky. Vyzeral z nich všetkých asi najuvoľnenejší. Nejaká väčšia debata sa mi s ním však zatiaľ neušla, iba čo sa ma pri fotení pýtal, či sa idem fotiť,“ pobavene spomína na svoju prvú interakciu so zrejme najlepším cyklistom tohto tisícročia.
Hoci bude na takejto úrovni nováčikom, vedenie UAE v Matthiasa verí, čo sa odráža aj na jeho programe. Už koncom januára absolvuje prestížne jednorazovky na Malorke s elitným tímom, do ktorého by mal byť draftovaný počas sezóny ešte na niekoľkých pretekoch. Inak absolvuje špičkový program v kategórii do 23 rokov, kde by navyše mal mať aj výsledkovú zodpovednosť.
„Dostali sme kalendár už na celú sezónu, pričom do leta by to malo byť pevné. Začnem v januári na GP Valencie a Malorke, no a vo februári sa mám pripraviť na jarné kockové klasiky do 23 rokov vrátane Paríž-Roubaix, pričom mi bolo povedané, že na klasikárskych profiloch budem často aj lídrom. Mojím vrcholom prvej polovice roka bude potom mládežnícke Giro d'Italia,“ vyratúva Matthias, ktorý si pritom nejaké ciele určil aj sám.
„Môj hlavný osobný cieľ na tento rok bude vyhnúť sa chorobám, zostať zdravý a naplno využiť ten potenciál na výkonnostný posun, ktorý v tomto tíme a v týchto podmienkach budem mať. Nebude mojou prioritou prebojovať sa do World Tour zostavy nutne už v tomto roku, no z dlhodobého hľadiska to je určite v mojom pláne,“ uzatvára ambiciózny mladík z Brezna.
Pozrite si reportáž z posledných pretekov v kariére legendárneho Petra Sagana.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
