Slovenský hokejista Juraj Slafkovský má pred sebou ďalšiu sezónu v Montreale Canadiens, s ktorým počas leta podpísal dlhoročný kontrakt. V predchádzajúcej sezóne sa košický rodák predviedol vo výbornom svetle, keď v 82 zápasoch základnej časti nazbieral rovných 50 bodov za 20 gólov a 30 asistencií.
Počas rozhovoru s Nicolasom Coultierom zo Journal de Montreal Slovák hovorí, že v nasledujúcom ročníku chce byť ešte lepší a stále chce napredovať.
„To, čo ste videli v druhej polovici sezóny, bol len začiatok. Niekde som musel začať,“ povedal sebavedomo, no bez akéhokoľvek náznaku arogancie.
„Musím povedať, že prvých približne 70 zápasov, ktoré som v NHL odohral nebolo skvelých. Mal som len 50 dobrých duelov, čo je málo,“ pokračoval.
Vlažný vstup Slafkovského do NHL dokumentujú aj štatistiky. Po prvých 68 zápasoch mal na konte 17 bodov, no v nasledujúcich 53 dueloch ich nazbieral 43. Bude zaujímavé sledovať, či sa rodákovi z Košíc podarí nadviazať na výborné výkony a produktivitu aj na začiatku nového ročníka.
Štýlom hry aj robustnou postavou pripomína fínsku hviezdu Colorada Avalanche Mikka Rantanena, ku ktorému ho často prirovnávajú. Týmto smerom sa pri otázkach vybral aj Coultier.
„Chcem si vybudovať vlastnú identitu, byť sám sebou. Nechcem byť druhý MIkko Rantanen,“ odvetil Slafkovský.
To, že dokáže pohotovo odpovedať na otázky a často pritom aj pobaví dokázal už neraz. Svojou energiou a odhodlaním nakoniec zaujal aj členov vedenia Montrealu, ktorí aj na základe rozhovorov pred draftom v roku 2022 dospeli k záveru, že práve Košičan bude správnou voľbou a spravili z neho jednotku draftu.
Príprave na novú sezónu podriaďuje absolútne všetko. Sústredí sa na každý detail a nič nepodceňuje. Kvôli problémom s chrbtom víťaz ankety Hokejista roka vynechal olympijskú kvalifikáciu na prelome augusta a septembra. Podľa jeho vlastných slov však nejde o nič vážne.
„Chcem byť stopercentne pripravený na sezónu. Pracujem na tom, aby ma už problémy s chrbtom viac netrápili. Potrebujem tieto týždne navyše. S trénerom máme plán a musíme sa ho držať,“ hovoril Slafkovský ešte koncom augusta.
Očakávania náročného montrealského publika aj vedenia klubu sa postupne zvyšujú. Po dlhodobom výpadku sa v úvode nového ročníka vráti do zostavy Canadiens Kirby Dach, s ktorým si slovenský krídelník na ľade dobre rozumel.
Následne sa však udomácnil v prvej formácii s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom a spoločne vytvorili jednu z najnebezpečnejších formácií v lige. Prišiel aj fínsky snajper Patrik Laine, takže tím Montrealu v ofenzíve vyzerá aspoň na papieri silnejší ako pred rokom.
O novej zmluve Juraja Slafkovského sme vás informovali aj v Športových novinách. Pozrite si reportáž.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
