Slovenský tenis zažil mimoriadne úspešný týždeň. Postarala sa o to Anna Karolína Schmiedlová, ktorá bola na olympiáde v Paríži našou jedinou zástupkyňou v tomto športe. Do turnaja nevstupovala s veľkými očakávaniami, no napokon bojovala o medailu. Bronz jej ušiel len veľmi tesne.
Do Paríža poslalo Slovensko historicky najmenšiu výpravu, keď sa v olympijských súťažiach predstavilo len 28 našich športovcov. Medailové nádeje sme vkladali najmä do vodných slalomárov či strelcov. Životnú formu ukázala aj tenistka Anna Karolína Schmiedlová, ktorá sa takmer postarala o nečakaný cenný kov.
„Pre mňa je to najväčší úspech v kariére. To, že sa dostanem na olympiáde až do semifinále, som vôbec nečakala. Bol to naozaj úžasný týždeň. Mrzí ma, že sa mi nepodarilo lepšie zvládnuť duel proti Vekičovej, ale nemala som čo stratiť. Bola som jedna z posledných, ktoré sa dostali na olympiádu. Myslím si, že som tam predviedla jedny zo svojich najlepších výkonov,“ povedala na úvod pre TVNOVINY.sk Anna Karolína Schmiedlová.
Na turnaji postupne zdolala Britku Boulterovú, Brazílčanku Haddadovú Maiovú, Talianku Paolíniovú a Češku Krejčíkovú, aby sa prebojovala medzi najlepšiu štvoricu. Do žiadneho zápasu pritom nevstupovala v pozícii favoritky.
„Niekedy mám až prílišný rešpekt proti svetovým hráčkam, ale teraz som to brala uvoľnene. Prvý stres na mňa doľahol až v semifinále, pretože tam už je naozaj ťažké si to nepripúšťať. Dovtedy som hrala v podstate bez tlaku. Myslím si, že mi pomohlo práve to, že som vedela, že nie som favoritka,“ pokračovala v rozprávaní.
Veľa sa hovorilo o triumfoch nad svetovou päťkou Paolíniovou či o vyradení úradujúcej wimbledonskej šampiónky Barbory Krejčíkovej, no Slovenka spomenula aj duel, ktorý týmto veľkým víťazstvám predchádzal.
„Každý zápas na olympiáde je niečím špecifický. Proti Haddadovej Maiovej to bolo psychicky náročné. Hralo sa na menšom kurte a fanúšikovia strašne kričali,“ povedala.
V niektorých momentoch bolo na kurte aj 35 stupňov, čo na pohode hráčok určite nepridáva.
„V osemfinále proti Paolíniovej to bolo fyzicky veľmi náročné, pretože bolo naozaj teplo. Bolo to na druhom najväčšom kurte a prišlo množstvo fanúšikov. Paolíniová prežíva veľmi dobrý rok, takže som naozaj rada, že sa mi to podarilo vybojovať,“ opísala náročné osemfinále.
To najlepšie v jej podaní však ešte len prišlo. Niektoré české médiá už pred zápasom špekulovali, s kým sa ich reprezentantka stretne v semifinále, no Slovenka tieto dohady zrušila excelentným výkonom.
„Bol to jeden z najlepších zápasov, aké som kedy odohrala. Necítila som žiadny tlak ani stres, darilo sa mi ju rozbehávať a reagovať na rýchle lopty. Bola som veľmi spokojná s tým, čo som na kurte predviedla,“ uznala.
Napriek skvelým úderom či výmenám sme Schmiedlovú nevideli prejavovať takmer žiadne emócie a bola sústredená len na hru.
„Som introvert a prejavovať prílišné emócie mi príde dosť neprirodzené. Takisto by mi to bralo sily, ak by som sa znervózňovala alebo nejako povzbudzovala. Zápasy sú dlhé a mohlo by sa stať, že by ma to rozhodilo. Keď k tomu pristupujem pokojne, vtedy hrám najlepšie,“ povedala slovenská jednotka.
Pred štartom olympiády asi len málokto veril, že Slovensko bude mať v tenise zastúpenie aj v priamom boji o medaily. Samotná Schmiedlová priznala, že to nečakala a o to viac to teraz chutí.
„Vždy som sa sústredila len na najbližší zápas. Postupne som si začala uvedomovať, koľko ľudí to sleduje a ako to doma intenzívne prežívajú. Tešila som sa, že môžem fanúšikom sprostredkovať pekný športový zážitok. Vedela som, že medaila je veľmi ďaleko. Až v semifinále som si to trochu začala pripúšťať, čo mi zrejme uškodilo,“ priblížila svoje pocity.
V boji o postup do finále ju čakala skvele hrajúca Chorvátka Donna Vekičová, ktorá svoju formu potvrdila a nedala Slovenke príliš šancu pomýšľať na úspech.
„Bola obrovskou favoritkou, aj keď mi predošlé zápasy vyšli, nebola som v pozícii, že by sa odo mňa postup očakával. Po psychickej stránke to už bolo náročnejšie, pretože bolo ťažké nemyslieť na medailu,“ priznala.
Bol to jediný duel, v ktorom nastupovala vo večerných hodinách, čo malo tiež výrazný vplyv.
„Mám radšej, keď sa hrá skôr. Tým, že som na zápas čakala tak dlho, stupňovala sa vo mne nervozita. Vekičová hrala veľmi agresívne a mne sa tomu príliš nedarilo čeliť. Vedela som, čo by som mala hrať, ale proti rýchlym loptám sa to až tak nedalo aplikovať,“ poznamenala.
V súboji o bronz Slovenka narazila na súperku najťažšieho kalibru. Poľka Iga Swiateková, ktorá je jednotkou svetového rebríčka, prekvapujúco nezvládla semifinále, a tak vyzvala práve našu hráčku.
„Obe sme prehrali predchádzajúci duel a teraz nás čakal vzájomný zápas. Je to náročné, na turnajoch sa nikdy nestáva, že po prehre nastúpime opäť. Je to svetová jednotka a moje sebavedomie trochu kleslo. Bolo pre mňa ťažké nájsť v sebe vieru, že sa to dá. Nikdy predtým som proti nej nehrala. Aj z tohto pohľadu to bola skvelá skúsenosť. Škoda, že som nezahrala aspoň vyrovnanejší zápas,“ vrátila sa k veľkému duelu.
Program tenisového turnaja na olympiáde bol extrémne nahustený a tenistky hrali v podstate každý deň, čo si vyžadovalo špeciálny prístup.
„Na väčších turnajoch to tak nie je. Ja som nehrala štvorhru, takže aspoň o to som toho mala menej. Aj tak tam toho bolo strašne veľa. Po zápasoch som musela absolvovať aj antidopingové testy a kým sme sa dostali do dediny, tak to boli veľmi dlhé dni. Sú tam také bojové podmienky, keďže je to nahustené, ale na druhej strane je to obrovský zážitok,“ povedala.
Hoci to na medailu napokon nestačilo, Karolína môže hovoriť po štvrtom mieste z olympiády o životnom úspechu.
„Je veľa turnajov, ktoré si veľmi vážim, ale toto je pre mňa výnimočné. Mrzí ma, že som nedosiahla na medailu. Kurty na Roland Garros mám veľmi rada a som šťastná, že sa mi tam podarilo uhrať niečo pekné,“ zhodnotila.
Košičanka dosiahla najlepší výsledok slovenského tenisu pod piatimi kruhmi v ére samostatnosti. Jej výkony sledovala celá krajina. Podporu si veľmi váži a dúfa, že práve tento úspech prispeje k rozvoju tohto športu na Slovensku.
„Verím, že to priláka viac detí na kurty, aby sa začali venovať tenisu. Videli, že sa naozaj dá niečo dosiahnuť. Ďalej by som si želala, aby to ľudia sledovali aj priebežne počas roka a aby mali z toho radosť. Dúfam, že príde ešte veľa ďalších slovenských hráčov, ktorí to potiahnu,“ zaželala si Schmiedlová.
Výsledky na olympiáde sa do svetového rebríčka nezapočítavajú, a tak si vďaka skvelým výkonom slovenská hráčka v tomto ohľade nepolepšila.
„Ak by mi to takto vyšlo napríklad na grandslame, tak by som sa posunula vyššie, ale vôbec sa na to takto nepozerám. Olympiáda je obrovský zážitok. Zopakujem, že som rada, že som to sprostredkovala ľuďom, ktorí ma podporovali a prišli sa na mňa pozrieť. To je pre mňa nezabudnuteľné. Rebríček nie je až taký podstatný, pretože v ňom sa to veľmi rýchlo mení, ale toto si zapamätám navždy,“ povedala.
Príliš veľa času na oddych nemá, keďže sa už v nasledujúcom týždni presunie do USA, kde sa predstaví od 26. augusta na US Open, no predtým má na programe ešte jeden turnaj.
„Už o pár dní sa presúvam do Ameriky. V Clevelande mám v pláne absolvovať turnaj a potom bude nasledovať US Open,“ uzavrela Anna Karolína Schmiedlová.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
