Neskutočné. Či ste v nedeľu fandili Anglicku alebo Slovensku, v 95. minúte vám napadlo to isté.
„Sokolov“ od najväčšieho víťazstva v ére samostatnosti delili sekundy. Možno menej. Ešte na konci nadstaveného času vyhrávali nad kádrom s jeden a pol miliardovou hodnotou 1:0.
Albion od toho, aby bookoval letenky domov, delili sekundy. Možno menej. No na konci nadstaveného času predsa len dostal poslednú možnosť – zabrániť tomu, aby ho vlastní fanúšikovia ukameňovali priamo na ihrisku.
Dostal ju 21-ročný Jude Bellingham. Osud top favorita visel na jeho kopačke. Klenot Realu Madrid sa napriek všetkému na Martina Dúbravku odhodlal vyskúšať nožnice. A uspel.
Anglicku vystrihol štvrťfinále a sebe zrejme Zlatú loptu. Najčarovnejší okamih kariéry si pošetril na Slovákov. „Asi áno,“ priznal s úsmevom na pozápasovej tlačovke. Aký príbeh skrýva?
Pochádza zo športovej rodiny, Think Football Ideas pripomína, že jeho otec Mark na amatérskej úrovni napálil viac než 700 gólov a svojho najstaršieho syna prihlásil do akadémie Birminghamu už ako sedemročného.
„Ja som však futbal rád nemal,“ cituje Judeove spomienky na detstvo španielska Marca.
„Na tréningoch som trhal trávu alebo z margarétok vyrábal náramky pre mamu. Rodičia ma nikdy do ničoho netlačili, pokiaľ som sa správal slušne a úctivo k druhým.“
No či sa hralo na lúke alebo na ihrisku, súťaženie nikdy nebral na ľahkú váhu. „Keď sme s rovesníkmi zbierali kvety, chcel som mať najkrajšiu kyticu. Chcel som vyhrať každú hru, hoci to bola schovávačka. Keď som prehral, odmietol som podať ruku súperovi, počas dospievania s tým boli problémy.“
A práve tieto vlastnosti z neho robili výnimočného. Futbal si postupne zamiloval. A futbal začal milovať jeho.
V „dvadsaťtrojke“ Birminghamu debutoval v pätnástich, pár mesiacov na to už v áčku ako najmladší v histórii trhal polstoročný rekord Trevora Francisa. A britský portál Birmingham Live na jeho výkon azda nikdy nezabudne – „hral vynikajúco, lepšie než všetci ostatní.“
Pri domácej premiére proti Stoke City vyrovnával na 1:1, o dva týždne neskôr strelil víťazný zásah do siete Charltonu. S fanúšikmi oslavoval hrdo, sebavedomo, ako veterán, nie ako decko.
Keď január 2020 otvoril prestupové okná, svetové médiá ho okamžite spájali s Manchestrom United. Iní tínedžeri by šaleli, no Bellingham s chladnou hlavou Eskimáka skóroval proti Cardiffu. Pod tribúnami sa bil do hrude a kričal – zostávam tu!
Logo na drese nebozkával pre nič za nič. Vedel, že kým v sedemnástich nepodpíše profi-kontrakt, jeho materský klub neobdrží vyššiu prestupovú čiastku.
Počkal do leta, pomohol odvrátiť zostup, vybral si Borussiu Dortmund. A v druhom najväčšom anglickom meste symbolicky vyradili dres s číslom 22.
Na počesť chlapca, ktorý ani nebol dospelý.
„Nech sa stane čokoľvek a budem kdekoľvek, vždy budem modrý. Tento klub milujem do špiku kosti, zomrel by som zaň,“ lúčil sa na St. Andrew's.
BBC pripomína, že zo Signal Iduna Parku zaňho na ostrovy poslali 30 miliónov eur, žiadny sedemnásťročný futbalista nikdy nestál viac.
V Bundeslige servíroval finálky Haalandovi či Reusovi a jedným fantastickým novembrom ihneď zabil dva rekordy. Najprv skóroval ako najmladší hráč Dortmundu v najvyššej nemeckej súťaži, o tri dni mu už po zásahu v Lige majstrov tlieskali ako najmladšiemu Angličanovi.
Jeho starí rodičia pochádzajú z Írska, Jude však na medzinárodnej scéne chcel reprezentovať kolísku futbalu. Premiéru si zaň odbil ako druhý najmladší Angličan v dejinách, symbolicky proti Írsku. V historických štatistikách Albionu sa totožne zapísal aj medzi strelcov.
A to gólom na majstrovstvách sveta proti Iránu. Čo Taliansko 1990 spravilo z Paula Gascoigneho alebo Francúzsko 1998 z Michaela Owena, to Katar 2022 z Judea Bellinghama. No zázračný chlapec zo Stourbridgeu je predsa len iný než jeho predchodcovia – nemá hranicu potenciálu.
„Jeho mentalita, vyspelosť a pokora je nielen vzhľadom na taký mladý vek neuveriteľná. Sme nesmierne šťastní, že ho máme,“ žasol už vtedy šéf anglickej lavičky Gareth Southgate.
„Belliho“ jedinečnosti aplaudovali všetci, o jeho potenciáli nepochyboval nikto, futbalové IQ obdivoval každý, nečudo, že sa potom roku narodenia (2003) pri pohľade na perfektne stavaného lídra verí len ťažko.
Real Madrid zaňho v lete 2023 zaplatil bezmála sto miliónov a klenot kráľovského klubu má po úvodnej sezóne už dvojnásobnú hodnotu.
Vo farbách „bieleho baletu“ štrnástimi trefami v prvých pätnástich zápasoch pretancoval i maximum Cristiana Ronalda s Alfrédom Di Stéfanom (13), a to ho ešte trápilo zranenie.
Za rok 2023 získal cenu pre najlepšieho mladého hráča v Európe i na svete. Na konci ušlej sezóny dvíhal nad hlavu titul v najvyššej španielskej súťaži aj v Lige majstrov.
Po góloch šprintuje pred jasajúce publikum, s pyšným pohľadom pomaly rozpažuje ruky. Až fanúšikovia jeho oslavy s humorom prirovnávajú k leňochodovi.
A rovnako to spravil aj proti Slovensku. V 95. minúte nadstaveného času, teda v okamihu, keď to už nečakal takmer nik, vystrihol predĺženie a sebe, ak s Anglickom na Eure dokráča ďalej než Brazília na Copa América, Zlatú loptu.
„Boli sme tridsať sekúnd od vypadnutia. Pred zápasom i počas neho sme z hľadiska počúvali rôzne hlúposti, ale jedna lopta všetko zmenila. Niekedy to nie je ľahké, no nesmiete si to brať osobne. Ľudia toho nahovoria. Postup je krásny pocit,“ usmieval sa na pozápasovej tlačovke.
Ak by v poslednej šanci osemfinálového duelu netrafil, ostrovania by bookovali letenky domov, no vlastní fanúšikovia by ich ukameňovali už priamo na ihrisku.
Napriek tomu sa na Martina Dúbravku odhodlal vyskúšať nožnice. Najčarovnejší okamih svojej doterajšej kariéry si pošetril na „sokolov“ – uspel. Neskutočný talent, neskutočné sebavedomie, neskutočná sila.
Hodná 21-ročného, no najlepšieho futbalistu sveta.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
