Na oblohe hromy-blesky, na tribúnach žltý mor. Slovensko však v stredu obe búrky ustálo. Do osemfinále majstrovstiev Európy postúpilo aj vďaka výkonom najmenšieho muža na ihrisku. Dokazujúceho, že i naša krajina môže mať skutočne veľkého futbalistu.
„Pozrite sa na Stanka. Nechcem stále vydvihovať iba jeho, pretože je momentálne všade, ale zaslúži si to. Hrá úžasne,“ hovoril o Lobotkovi po zápase s Rumunskom brankár Martin Dúbravka.
Súperovi s ľahkosťou odoberal lopty a s prehľadom ich rozdával spoluhráčom, Rumunom doslova skracoval ihrisko a Slovákom otváral široké možnosti. Lobotka si výkonom hodným hráča zápasu (opäť) podmanil ihrisko.
Po senzačnom triumfe nad Belgickom zo seba veľké vyhlásenia nepúšťal, vravel, že sen to bude až vtedy, keď tím okolo kapitána Milana Škriniara postúpi zo skupiny.
„A dnes sa cítim rovnako ako po prvom zápase – zničene, ale šťastne,“ začal s úsmevom a pokračoval. „Aj keď nám mnohí neverili, postup sme si zaslúžili. Veľmi ma teší, že ľudia, ktorí prišli na štadión alebo fandili doma pri obrazovkách, nás od začiatku podporovali a hnali dopredu.“
Slovensko si v najzamotanejšej skupine šampionátu remízou uštrikovalo cestu k tretiemu miestu a so štyrmi bodmi druhý raz v histórii postúpilo do vyraďovacích bojov ME. Splnilo cieľ a hoci ešte na turnaji nekončí, už teraz zavrelo ústa kritikom.
„Viete, na Slovensku to tak chodí. Keď sa do niekoho chcete obuť, vždy si nájdete dôvod, neprajníci budú medzi nami vždy. No každý, kto sa trošku rozumie futbalu musí súhlasiť, že sme postúpili oprávnene. A čo je obzvlášť dôležité, v každom zápase, ako proti favoritovi, tak proti v rebríčku FIFA nižšie postavenej krajine sme hrali svoj štýl,“ rozhovoril sa mozog stredu poľa.
A je to práve sprvu toľko odpisovaný systém Francesca Calzonu, ktorý už po jedinej kvalifikácii „sokolom“ sedí ako uliaty.
„Výsledky hovoria za všetko. Objavil pravú tvár nášho tímu, dodal nám potrebné sebavedomie i vlastnú identitu. Je výborné, že na Slovensko dorazila iná mentalita, lebo vieme, že tá naša nie je úplne ideálna. Preto prišiel jeden Talian, ktorý nám veril ako málokto. Všetci naňho nadávali a teraz sa postaral o veľký úspech. Je to ako z rozprávky,“ volil krásne slová Lobotka.
Osemfinále veľkého turnaja na medzinárodnej seniorskej úrovni nikdy nehral, no už v nedeľu v Gelsenkirchene bude jeho ústrednou postavou.
Celok spod Tatier čaká hrdé Anglicko, ktoré však na šampionáte zatiaľ rozhodne nepredvádza futbal hodný ašpirantov na titul. Či Slovensko môže prekvapiť? So svetovým Lobotkom v strede má minimálne šancu.
„Ak si do vyraďovacej fázy máme vziať niečo z tej skupinovej, tak odhodlanie a chcenie hrať futbal. Zavrieť sa by nemalo zmysel, to sa dá vydržať len ťažko. Ak máme prehrať, tak so vztýčenou hlavou a po výkone, ktorý ukáže, čo v nás je. Takto sa prezentujeme od úvodného kvalifikačného duelu a chceme v tom iba pokračovať,“ uzavrel slovami do boja malý - futbalový velikán.
Pozrite si zostrih zápasu Slovensko - Rumunsko:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
