„Postup na majstrovstvá Európy 2024 bol najkrajšou správou, akú Ukrajina za posledné dva roky dostala. Proti Slovensku už nemá čo stratiť,“ hovorí jeden z najlepších legionárov, aký kedy behali po podtatranských trávnikoch.
Keď Rusko vyhlásilo vojnu Ukrajine, deti jeho sestry museli spať vo vani. Ukrajinsko-slovenská ikona dodnes lieči futbalom negatívne myšlienky. „Viete, my ľudia sme stvorenia, ktoré si postupom času zvyknú na všetko,“ povzdychol si legendárny Ruslan Ľubarskij.
S Košicami hral skupinu Ligy majstrov a v milionárskej súťaži strelil i prvý „slovenský“ gól v ére samostatnosti. Do siete slávneho Juventusu Turín, ktorého dres vtedy obliekali Zidane, Del Piero, Conte, Deschamps či Inzaghi.
A dnes, po vyše 25 rokoch, stále kope do lopty. „Práve sme vyhrali šiestu ligu,“ potešil sa hrajúci tréner Lackoviec a pre TVNOVINY.sk ponúkol svoj pohľad na zápas Slovensko – Ukrajina na majstrovstvách Európy.
Ako momentálne vyzerá situácia vo vašom rodnom Bare?
Nedávno, možno mesiac dozadu, asi o 40 kilometrov ďalej padla bomba. Sirény hučia nonstop, po celej Ukrajine, ale mesto, odkiaľ pochádzam, leží neďaleko moldavskej hranice, takže je tam relatívne pokoj. Nie úplný, no v porovnaní s inými na východe Ukrajiny je to ako nebo a zem. Sestra žila s deťmi v Kyjeve, kde jedným časom stále vybuchovali bytovky, už sa našťastie odsťahovali do Nemecka. Moja teta však stále býva v Bare.
Dokážete sa aspoň pri futbale trošku odreagovať od negatívnych myšlienok?
Viete, my ľudia sme stvorenia, ktoré si postupom času zvyknú na všetko. Spočiatku to bolo náročné, ale už som pokojnejší. Najmä, keď sestre a jej deťom nič nehrozí.
Vzhľadom na okolnosti, cestovala modro-žltá reprezentácia na majstrovstvá Európy ešte motivovanejšia než po iné roky?
Samozrejme, ale videli ste prvý zápas. Možno bola až premotivovaná.
Prekvapila vás viac slovenská výhra nad Belgickom alebo ukrajinská prehra s Rumunskom?
To druhé. Nehovorím, Rumuni majú takisto silný káder, ale nečakal som, že môžu vyhrať až tak vysoko. Ukrajinci nakopili chyby, dostali tri góly a psychicky upadli. A napriek tomu, že mali 70-percetné držanie lopty, im potom už nevychádzalo nič. Ale taký je život, šport a futbal obzvlášť. Aj Belgičania spravili chybu, inkasovali na 0:1 a prehrali.
Je ukrajinský národ v tomto ako slovenský? Zatracuje hráčov hneď po prvom skrate?
Ukrajinci nie sú až takí. Ale prirodzene, očakávali kladný výsledok. Čo nevyšlo.
Môže úvodný lapsus tímu ubrať na sebavedomí alebo ho iba väčšmi nabudiť?
Ťažko povedať. No jedno je pred piatkovým zápasom isté. Slováci síce budú vo väčšej výhode, ale Ukrajinci už nemajú čo stratiť. Ak neuhrajú prijateľný výsledok, a tým je jedine víťazstvo, sú prakticky von z hry. Slovensko, aj keby, povedzme, prehralo, čaká v treťom skupinovom kole ľahší súper než Ukrajinu.
Zachytili ste aj nejaké ukrajinské ohlasy na triumf Slovenska?
Pravdaže, chvály i údiv. Niektorí v tom dokonca vidia výhodu, lebo ak by teraz Ukrajina zdolala Slovensko a Belgičania porazili Rumunov, budú mať všetky krajiny tri body. A začne sa prakticky odznova.
A čo hovoria pred druhým zápasom? Pristupujú k nám po úvodných dueloch s o niečo väčším rešpektom alebo sa považujú za favorita?
Myslím, že jediným favoritom skupiny E boli Belgičania. A ako dopadli – prehrali so Slovenskom. Pomýlili sa v rozohrávke, potom síce tlačili, no zahadzovali šance, VAR im vzal dva góly a Slováci hrali veľmi dobre, preto sa k nim priklonilo i šťastie.
Uvidíme, ako si Ukrajinci poradia psychicky. V stredu ráno som sa rozprával aj s tamojšími novinármi, vedia, že Slováci majú tiež nabitý káder, z ktorého väčšina hrá v zahraničí, Lobotka, Škriniar i ďalší za špičkové kluby.
Vnímajú stretnutie so susedmi inak než ostatné?
Nepovedal by som. V skupine sú len štyri mužstvá, každý zápas musia brať vážne. Na sto percent.
Slovenský národ je rozdelený a zvlášť tu na východe viac podporuje druhú stranu, ktorá napadla Ukrajinu. Niektorí k situácii pristupujú veľmi ľahostajne, ale verte mi, nie je to ľahké. Dúfam, že Slovensko nikdy nezažije to, čo prežíva ukrajinský ľud.
Kým Ukrajinu trénuje Ukrajinec, Slovákov Talian. Čo si o tom myslíte?
Domáci tréner možno futbal v krajine pozná lepšie. Vidíme však, že taliansky, hoci bol sprvu kritizovaný a úvodným zápasom v kvalifikácii herne ani výsledkovo nenadchol, do mužstva priniesol nielen zmeny, ale aj ovocie. Jeho zverenci v každom zápase hrali lepšie a lepšie. Čo potvrdili i na majstrovstvách Európy.
V čom vidíte najsilnejšiu slovenskú zbraň?
Keď som sledoval súboj s Belgickom, celé mužstvo ťahalo za jeden povraz, podalo veľmi kolektívny výkon. Veľmi sa mi páčilo, ako vysoko napádalo súpera a tak brzdilo jeho útoky, Belgičania sa preto nemohli len tak ľahko dostať na slovenskú polovičku a tam kombinovať. Koniec koncov, z vysokého pressingu vyplynul i víťazný gól.
Brankár Lunin vychytal Realu Madrid postup do finále Ligy majstrov, Dovbyk s Tsygankovom kreovali senzáciu Girony, Mudryk stál Chelsea 70 miliónov, Zinčenko bojoval o titul v Premier League... Napĺňa súčasná generácia svoj potenciál?
V poslednom období nehrala zle, práve naopak, remizovala s Talianskom, ale aj Nemeckom či Anglickom, prešla cez baráž a dobre si počínala i predtým v kvalifikácii.
Neviem, čo sa stalo teraz. Hráči spravili lacné chyby, Lunin v rozohrávke a myslím, že ďalšie dva góly taktiež mohol chytiť. Z toho, čo som videl, môžem usúdiť len toľko, že vstup do turnaja nezvládli v hlavách, preto mali pozväzované nohy. Bol to ich najslabší zápas, aký som za posledné obdobie videl.
Na čo by si Slováci predovšetkým mali dať pozor?
V prvom rade nesmú nič podceniť. Futbal je jednoduchá hra, ale nesmiete sa s ním zahrávať. No ak aj k druhému zápasu pristúpia tak zodpovedne ako k prvému, nevidím problém.
Budete teda fandiť Ukrajine alebo Slovensku?
Nech vyhrá lepší. Ten, kto si víťazstvo zaslúži viac. Ale Ukrajina je momentálne v situácii, keď body potrebuje naliehavejšie než Slovensko. Bol by som veľmi šťastný, keby zo skupiny postúpili obe reprezentácie. Vidím to na remízu, 1:1.
Má jedna z týchto krajín na to, aby vyhrala skupinu?
Určite. Ale skôr Slovensko, získalo tri body s favoritom. Má dobre našliapnuté a osud vo vlastných rukách, postup zo skupiny by určite malo zvládnuť, čo sa o Ukrajine už hovorí ťažšie. Pretože, ak by aj dnes uspela, čaká ju Belgicko, ktorému tiež nezostáva iné, len zvyšné dva zápasy vyhrať.
Pozrite si prvý gól Slovenska na majstrovstvách Európy:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
