Slovenská hokejová reprezentácia do 18 rokov má za sebou úspešný šampionát. Tím, ktorému sa pred turnajom možno nedávali veľké šance, ukázal, že keď sa k dobrej partii v kabíne pridá vôľa a hokejová kvalita, všetko je možné. Jedným z pilierov Slovenska bol obranca Luka Radivojevič.
Na začiatku šampionátu sa mužstvu vôbec nedarilo, keď v úvodných troch zápasoch inkasovalo 18 gólov. Po prehrách s USA, Lotyšskom a Fínskom to na boj o medaily nevyzeralo, skôr naopak.
„Ťažko povedať, v čom bola príčina nevydareného štartu. Myslím si, že prvé tri zápasy neboli z našej strany dobré. Potom prišiel štvrtý proti Nórsku a v ňom sme sa všetci zomkli ako jeden tím a to nám pomohlo vyhrať ten najdôležitejší zápas,“ povedal na úvod pre TVNOVINY.sk Luka Radivojevič.
V spomínanom dueli proti severskej krajine mali Slováci takpovediac nôž na krku. Ak chceli postúpiť a vyhnúť sa boju o záchranu, museli vyhrať vyšším gólovým rozdielom. Nakoniec dosiahli skvelý výsledok, keď nórskych rovesníkov zdolali 11:1.
„Už pred zápasom sme vedeli, že musíme vyhrať aspoň o tri góly. Boli sme na ten duel namotivovaní. Jednoducho sme sa zomkli ako jeden tím. Veľmi nám pomohlo, že sme dali v úvode rýchle góly a potom sa nám hralo ľahšie,“ vrátil sa k zlomovému momentu turnaja.
Talentovaný Slovák sa ako jediný Európan dostal do All Star tímu šampionátu. Počas celého turnaja predvádzal skvelé výkony a prihrával na šesť slovenských gólov.
„Prišiel som na turnaj po chorobe. Neviem presne povedať, čo bolo dobré a čo bolo zlé. Samozrejme, že stále je čo zlepšovať a mám na čom pracovať. Celkovo si myslím, že mi turnaj vyšiel. Chcel som len odovzdať to najlepšie pre mužstvo,“ zhodnotil triezvo Radivojevič.
Súboj o bronz proti Švédsku bol vyrovnaný až do polovice záverečnej tretiny. V 50. minúte prekonal skvele chytajúceho Alana Lenďáka Lucas Pettersson a strelil víťazný gól. To, že bolo Slovensko blízko zisku cenného kovu, potvrdil aj líder defenzívy.
„Päť minút pred koncom sme prehrávali len 0:1. Potom sa stalo, čo sa stalo. Stratil som puk na obrannej modrej čiare a to bol ten zlomový moment,“ smutne skonštatoval.
Táto situácia sa javí ako obrovská chyba, ale vôbec to tak byť nemusí. V konečnom dôsledku to môže slovenskej draftovej nádeji pomôcť v hokejovom raste.
„Mal som pocit, že som toho hráča už obkorčuľoval, ale zrazu som z ničoho nič stratil puk. Šikovne mi to vypichol a zozadu si to stiahol k sebe. Vôbec som to nečakal. Je to pre mňa nová skúsenosť, ale veľmi ma mrzí, že to malo takéto zlé načasovanie,“ triezvo popísal jeden z kľúčových momentov súboja o bronz.
Melvin Fernstrom doubles the lead with 3:36 to go!??? #U18MensWorlds #SWESVK @trekronorse pic.twitter.com/A6WmyCGsqk
— IIHF (@IIHFHockey) May 5, 2024
Slovensko malo na turnaji jeden z najmladších výberov. Bolo v ňom až desať hráčov, ktorí sa môžu predstaviť na šampionáte aj budúci rok. To dáva nádej, že nadobudnuté skúsenosti môžu zúročiť na budúcoročnom šampionáte. Produktívny obranca však krotí prehnané očakávania.
„Treba ísť do toho s pokorou. Musíme mať rešpekt pred tým turnajom. Nemôžeme si povedať, že sme boli desiati mladší a že podobný úspech sa nám musí podariť znova. Musíme stále tvrdo pracovať. Prvý vážny test pre nás bude Hlinka Gretzky Cup, kde uvidíme, ako na tom sme,“ uzavrel Luka Radivojevič.
Blížia sa majstrovstvá sveta v hokeji v Česku, na ktorých sa s najväčšou pravdepodobnosťou nepredstaví hviezda domácich David Pastrňák. Pozrite si reportáž.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
