Prestupové leto 2023 bolo zásadne ovplyvnené vstupom nového veľkého hráča na medzinárodnú scénu, čo viedlo k veľkému exodusu najväčších futbalových hviezd z Európy. Cristiano Ronaldo počas minulej zimy otvoril cestu do exotickej Saudskej Arábie a ho nasledovalo kvantum futbalových mágov vrátane držiteľa Zlatej lopty. Kto všetko teda v lete opustil starý kontinent a vybral sa na Blízky východ?
Saudská Arábia v poslednej dobe masívne investuje do športu a futbal je na samom čele jej rozširujúceho sa impéria. Princ Mohamed bin Salmán sa netají ambíciou zorganizovať futbalový svetový šampionát a dostať saudskoarabskú ligu medzi tie najlepšie na svete, no a sebavedome kráča za týmto cieľom.
V závere minulého roka zavládlo v Saudskej Arábii futbalové šialenstvo, keď sa reprezentácii na mundiale v Katare podarilo v skupine poraziť neskorších majstrov sveta z Argentíny. Nadšenie pre futbal sa následne ešte znásobilo keď sa klubu Al Nassr v januári podarilo dotiahnuť prestup Cristiana Ronalda do úspešného konca.
Príchod portugalskej superhviezdy a jej hladké etablovanie sa v arabskej krajine počas jari odomkli akúsi cestu, ktorá bola doteraz uzamknutá. Ostatní hráči sa viac neboja prikývnuť na lukratívnu ponuku z papierovo slabšej ligy, pretože Ronaldo zmazal akýsi tieň hanby, ktorý donedávna nad takým rozhodnutím visel. A hneď v prvom letnom prestupovom okne ich na Blízky východ zamierili rovno desiatky.
Ako prvý sa v lete masívne posilnil úradujúci majster Saudskej Arábie. Al Ittihad šokoval hneď začiatkom prestupového obdobia angažovaním držiteľa Zlatej lopty, Karima Benzemu, ktorý po dlhých rokoch opustil Real Madrid, hoci ešte ani zďaleka nebol za zenitom a Al Ittihad tak získal jedného z najlepších kanonierov sveta.
Zanedlho Benzemu nasledoval aj špičkový playmaker N'Golo Kanté z Chelsea a v závere leta prišiel aj obranca Gini Wijnaldum. Klubu sa podarilo uloviť aj krídelník Celticu Jotu, no ten sa nedokázal plne prispôsobiť na život v Saudskej Arábii a v hre je jeho odchod ešte pred novou sezónou.
Klub Cristiana Ronalda taktiež nezaháľal. V lete nakupoval na plné obrátky a v novej sezóne sa môže CR7 spoľahnúť na skutočne zvučné mená. Najväčšou posilou je bezpochyby Sadio Mané, ktorý prišiel z Bayernu Mníchov a toto duo už v úvode sezóny ukazuje, že ich spolupráca funguje dokonale.
Okrem toho prišiel aj Ronaldov bývalý kolega z Manchestru United Alex Telles, Aymeric Laporte, Marcelo Brozovič a Seko Fofana. Napriek príchodu takejto kvality Al Nassr na prestupy neminul ani 100 miliónov libier, čo je pozoruhodné.
Ušetrené peniaze išli na výplaty, veď okrem Tellesa si však všetci prídu na viac ako desať miliónov eur ročne. Mané a Brozovič atakujú hranicu 40 miliónov, čo je takmer toľko, koľko má v novom pôsobisku v MLS samotný Lionel Messi.
Ďalší saudskoarabský gigant Al Hilal samozrejme taktiež nemohol zaváhať a konkurencii sekundoval skutočne veľkolepo. Najskôr sa pokúsil zlákať na rekordný plat Lionela Messiho, následne skúsili za rekordnú sumu odkúpiť Kyliana Mbappého, no keď to s týmito virtuózmi nevyšlo, v klube sa zamerali na tretiu megahviezdu PSG.
A do tretice všetko dobre. V polovici augusta sa na súkromnom boeingu dostavil Neymar a po grandióznom privítaní brazílskej ikony mal zrazu aj Al Hilal svoju tvár. Tá sa síce zranila ešte pred debutom, no nikto nepochybuje že keď sa Neymar dá do poriadku, bude mamutím prínosom pre tím i celú ligu.
Dovtedy si však Al Hilal musí vystačiť s ostatnými hviezdnymi posilami, ktorých je však požehnane. V útoku už zarezáva Brazílčan Malcom, ktorý po príchode zo Zenitu Petrohrad stihol v auguste nastrieľať už šesť gólov.
Káder posilnili aj stopér Kalidou Koulibaly z Chelsea, záložník Sergej Milinkovič-Savič z Lazia a Portugalčan Ruben Neves z Wolverhamptonu. Aj pri tomto klube majú všetky posily plat výrazne presahujúci desať miliónov libier ročne. Neymar si dokonca príde na parádnych 129 miliónov, čo je viac ako dvojnásobok toho, čo videl na svojej výplatnej páske v Paríži.
Dobrou správou pre kvalitu ligy je, že nie sú to iba tie najväčšie kluby, ktoré masívne investujú do posíl. Vďaka tomu je vysoký potenciál že v Saudskej Arábii vznikne skutočne kompetitívne prostredie a súťaž bude napredovať. Dokonalým príklad je klub Al Ahli.
Ten v minulom roku vyhral druhú ligu a ako nováčik v top divízii nechce byť v tejto sezóne iba do počtu. V lete prišli skutočne zvučné posily z Premier League v podobe Allana Saint-Maximina z Newcastlu, Riyada Mahreza z Manchestru City, Roberta Firmina z Liverpoolu a brankára Edouarda Mendyho z Chelsea. Investícia sa skutočne vypláca, veď Al Ahli hneď od začiatku sezóny atakuje špicu tabuľky.
Výborne sa posilnil aj bývalý klub Slováka Filipa Kissa. V Al Etiffaq angažovali ako hlavného trénera anglickú legendu Stevena Gerrarda. Ten si vyžiadal oporu z liverpoolskeho stredu poľa z ostatných sezóna Jordana Hendersona a medzi ďalšie veľké posily sa radia aj Moussa Dembelé a Jack Hendry.
Zaujímavý úlovok sa podaril aj klubu Al Shabab, kde privítali Ferreiru Carrasca a Saudi majú veľké plány aj so svojou reprezentáciou, ktorú po novom povedie skúsený Talian Roberto Mancini.
Bude zaujímavé sledovať, kam sa v novej sezóne posunie saudskoarabský futbal s vyššie vypísaným výpočtom nových, hviezdnych mien. A to ešte nemusí byť všetko, veď v Saudskej Arábii sa prestupové okno zavrie až v štvrtok 7. septembra.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
