Epidémia chlamýdií zabíja tisíce koál a tie, ktoré sa podarí zachrániť, robí neplodnými. Tento druh sa tak dostáva na pokraj vyhynutia, informuje BBC.
Pred niekoľkými desaťročiami bolo na východnom pobreží Austrálie bežné vidieť koaly schúlené v korunách stromov. Ich počet však v posledných rokoch dramaticky klesol. Na niektorých miestach zaznamenali pokles až o 80 percent za posledných desať rokov.
Odstraňovanie lesov a urbanizácia spôsobujú, že tieto vačkovce prichádzajú o svoj domov a zostávajú hladné. Okrem toho bojujú s prírodnými katastrofami, ktoré ich môžu utopiť alebo doslova uvariť.
V poslednej dobe čelí tento druh novej hrozbe – enormnému nárastu chlamýdií. „Sú dni, keď uspávame hromady koál, ktoré prichádzajú úplne zničené,“ povedal pre BBC veterinár Pyne, ktorý vedie kliniku v Currumbine.
Koaly sú známe tým, že sa ťažko počítajú, preto sa odhady počtu zvierat líšia, píše The Guardian.
Niektorí odborníci však tvrdia, že vo voľnej prírode zostalo už len 50-tisíc koál, čo by znamenalo, že je tento druh na zozname ohrozených.
Existujú obavy, že v niektorých štátoch východného pobrežia by mohli koaly vyhynúť v priebehu jednej generácie.
Chlamýdie u koál spôsobujú rôzne zdravotné problémy.
Pri očnej forme infekcie môže koala oslepnúť a následne zomrieť hladom.
Pohlavná a močová forma infekcie spôsobuje zápal, ktorý môže viesť k veľkým cystám a utrpeniu pri každodenných telesných funkciách, ako je vylučovanie moču.
„Ich reprodukčný systém sa jednoducho rozpadá,“ skonštatoval odborník.
Ak sa infekcia zachytí včas, existuje možnosť liečby, ktorá však je sama o sebe nebezpečná. Antibiotiká totiž ničia črevné baktérie, ktoré koalám umožňujú tráviť eukalyptové listy, ktoré sú ich hlavným zdrojom potravy.
Na Queenslandskej technologickej univerzite na nej pracujú už takmer dve desaťročia.
Pred tromi rokmi odchytili 30 mláďat, zaočkovali ich a sledovali ich zdravotný stav. Z očkovaných sa nakazili len tri a zaočkované koaly mali viac ako 20 mláďat, čo je tiež dobrou správou.
Očkovanie každej koaly však stojí približne 4500 eur, pričom odchyt, očkovanie a sledovanie sú ešte nákladnejšie.
Na vakcíne pracujú aj výskumníci z University of the Sunshine Coast, ktorí ročne zaočkujú približne dvetisíc koál.
Práve ukončili ich desaťročnú štúdiu a podlá výsledkov úhyn medzi zaočkovanými klesol o dve tretiny.
Tieto výskumné tímy zaznamenali prvé úspechy už pred desiatimi rokmi.
Doteraz však nie je jasné, kedy bude vakcína pripravená na široké použitie.
Samotná výroba vakcín totiž nie je až tak nákladná, ako hľadanie, odchyt a očkovanie zvierat.
A najväčšou prekážkou je podľa výskumníkov hora byrokracie, ktorú musia prekonať.
Pozrite si aj túto reportáž zo Slovenska. V dvoch najväčších národných parkoch sa pripravujú na Silvestra. Voči porušovateľom zákona budú nekompromisní:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
