Netypicky dlhý krk je charakteristickým znakom žiráf. Kde sa ale vzal tento nezvyčajný telesný znak?
Pre dlhý krk ich v minulosti považovali za mýtické stvorenia. Nezvyčajná telesná stavba žiráf mätie ľudí už stovky rokov. Vedci však teraz prišli s teóriou vysvetlenia tohto telesného znaku, píše Mirror.
Pri svojich zisteniach vychádzali z téz, ktoré ešte v 19. storočí navrhol prírodovedec Charles Darwin.
Britský prírodovedec tu aplikoval svoju teóriu „prežitia toho silnejšieho“. Vďaka naťahovaniu sa za najlepšími listami zo stromov prežili tí zdravší. A práve snaha dosiahnuť najlepší zdroj potravy sa podpísala na vzhľade telesnej stavby.
Pri súčasnej teórii vedci tvrdenie podložili rozdielmi vo výzore tiel samíc a samcov. Ukázalo sa, že dlhšie krky majú ženské náprotivky.
Má to podľa nich byť pre väčšie nároky z hľadiska výživy, hlavne v období tehotenstva. Zjednodušene povedané – za dobrou potravou sa naťahujú častejšie ako samce, keďže sa nemusia starať o výživu mláďat nielen v období gravidity, ale aj po narodení v období kŕmenia materským mliekom.
Douglas Cavener, profesor biológie na Pensylvánskej štátnej univerzite, ktorý sa podieľa na teórii, uviedol, že vývoj žiráf je poháňaný takmer vždy gravidnými dospelými samicami.
„Žirafy sú v jedle vyberavé. Jedia listy len niekoľkých druhov stromov a dlhší krk im umožňuje dosiahnuť ďalej, aby získali listy, ktoré nikto iný nemôže,“ opísal Cavener.
„Keď samice dosiahnu vek štyri alebo päť rokov, sú takmer vždy gravidné a dojčia. Myslíme si, že zvýšené nároky samíc na výživu viedli k evolúcii dlhých krkov žiráf,“ vysvetlil jeden z autorov štúdie.
Vedci uskutočnili aj ďalšie pozorovania a zistili, že samice a samce žiráf majú zvyčajne aj odlišný tvar krku. Naznačili, že to môže mať špecifický účel a súvisí s rozmnožovaním.
Napriek tomu, že pri narodení majú mláďatá takmer rovnaké proporcie, samce majú v dospelosti viac rovný krk, zatiaľ čo samice ho majú viac našikmo.
Výskumníci vysvetlili, že to pravdepodobne pomáha samcom lepšie nasadnúť na svoju partnerku.
Cesta so zvieraťom na dovolenku prináša so sebou isté povinnosti:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
