Kanadský hokejový útočník Eric Staal sa stal štvrtým hráčom v histórii klubu Carolina Hurricanes, ktorého dres visí pod stropom domácej arény Lenovo Center.
Slávnostné vyradenie čísla 12 sa uskutočnilo pred zápasom s Anaheimom a bývalý útočník si zaspomínal na časy vo farbách „hurikánov“ predovšetkým na triumf v Stanleyho pohári v roku 2006.
Pred Staalom už Hurricanes rovnakým spôsobom ocenili aj klubové legendy obrancu Glena Wesleyho (č. 2), Rona Francisa (10) a Roda Brind'Amoura (17), ktorý je súčasný tréner tímu.
Eric Staal je držiteľ viacerých klubových rekordov, vrátane počtu odohratých zápasov (909), gólov (322), asistencií (453) a bodov (775). Carolina ho draftovala v roku 2003 ako celkovú dvojku a v jej organizácii pôsobil až do roku 2016, keď ho klub vymenil do NY Rangers.
Od roku 2009 bol kapitán tímu. V roku 2006 mu významne pomohol k historickému zisku Stanleyho pohára, keď bol s 28 bodmi najproduktívnejší hráč play off.
„Keď mám spomínať na moje roky v tíme Hurricanes, tak mi ako prvé napadne to, že som bol súčasť majstrovského tímu. Vyhral som s ním Stanleyho pohár. Podarilo sa nám to iba raz, no viem, že si to treba vážiť, pretože nie je jednoduché triumfovať. Vyhral som ho pre toto mesto, pre jeho fanúšikov a to ma napĺňa hrdosťou,“ poznamenal Staal, ktorý patrí k trom desiatkam hráčov, ktorí získali popri Stanleyho pohári aj zlaté medaily na MS a ZOH.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
