Výnimočný obranca odohral v NHL takmer 700 zápasov.
Bývalý československý a slovenský hokejový reprezentant, železný muž NHL, bronzový medailista z olympiády i z majstrovstiev sveta a od roku 2011 člen Siene slávy slovenského hokeja, Róbert Švehla dnes oslavuje 50 rokov.
Bohatá kariéra jedného z najlepších slovenských hokejových obrancov je ovenčená mnohými úspechmi či oceneniami. Jeho tvrdosť v súbojoch okúsili hokejisti na ľadových plochách v celom bývalom Československu, dlhé roky v zámorí, ale aj vo Švédsku.
Ako československý reprezentant získal bronz na zimných olympijských hrách (ZOH) v Albertville v roku 1992. V tom istom roku v reprezentačnom drese bývalého Československa vybojoval bronz aj na domácich majstrovstvách sveta (MS). Jeho slovenskú reprezentačnú kariéru zdobí bronz z helsinských MS v roku 2003.
V drese Dukly Trenčín vyhral Robert Švehla najvyššiu československú hokejovú súťaž v sezóne 1991/1992. Zlato zo švédskej Elitserien vybojoval ako hráč Malmö Redhawks v ročníku 1993/1994. V zámorskej NHL, kde si vyslúžil označenie železný muž, hrával za Floridu Panthers (1995-2002) a za Toronto Maple Leafs (2002-2003). V NHL odohral celkovo 693 zápasov, strelil 69 gólov a pridal 281 asistencií. V sezóne 1995/1996 s Floridou postúpil do finále Stanleyho pohára.
Róbert Švehla sa narodil 2. januára v Martine. V roku 1987 získal ofenzívny a zároveň tvrdý mladý obranca striebro na juniorských majstrovstvách Európy v Tampere. Dva roky po tom si ho vyhliadla Dukla Trenčín, ktorá patrila k špičkovým klubom v bývalom Československu. Dres Dukly si obliekol ako 20-ročný v roku 1989 a už v prvej sezóne svojho pôsobenia sa s tímom prebojoval do finále o titul v najvyššej československej súťaži.
Ten Dukla síce nezískala, ale v sezóne 1991/1992 sa už Švehla z federálneho titulu radoval. S Duklou okrem toho dvakrát (1990/1991, 1992/1993) vybojoval bronz vo federálnej lige. Celkovo za Duklu v rokoch 1989-1992 odohral 137 zápasov s bilanciou 41 gólov a 42 asistencií.
Pre výnimočného obrancu sa postupne ľadové plochy v Československu stali primalé. Vo svojej kariére preto pokračoval vo Švédsku v tíme Malmö Redhawks, s ktorým v ročníku 1993/1994 získal titul v uznávanej Elitserien.
Už v roku 1992 Švehlu draftoval v 4. kole zo 78. miesta klub NHL Calgary Flames. V Malmö však ostal až do roku 1995. Zo Švédska jeho kroky nesmerovali do Calgary, ale na slnečnú Floridu, kde si od roku 1995 do roku 2002 obliekal dres miestnych "panterov". V drese Floridy Panthers sa stal najproduktívnejším obrancom v histórii klubu. S "pantermi" sa v ročníku 1995/1996 prebojoval až do finále Stanley Cupu.
V roku 2002 vymenil Floridu za Kanadu a stal sa hráčom jedného z najstarších klubov NHL Toronta Maple Leafs. Pri podpise zmluvy s kanadským tímom nezabudol na Duklu Trenčín, v ktorej hokejovo dozrel. Pri podpise svojej zmluvy na sezónu 2002/2003 totiž inicioval finančnú výpomoc pre výchovu mladých hráčov v Dukle Trenčín. Znížil sa mu tým výrazne vlastný príjem, lebo časť z neho išla na základe zmluvy na podporu trenčianskej hokejovej mlade. Klub fair play Slovenského olympijského výboru (SOV) ocenil tento čin udelením Ceny predsedu SOV.
Svoje uplatnenie našiel Švehla samozrejme aj v reprezentačných výberoch Československa a Slovenska. V drese československej reprezentácie výrazne prispel k zisku olympijského bronzu v roku 1992 v Albertville a v tom istom roku aj ku kovu rovnakého lesku na MS v Prahe a v Bratislave, na ktorých bol vyhlásený za najlepšieho obrancu turnaja. V drese s dvojkrížom na prsiach dosiahol najvýraznejší úspech v roku 2003 v Helsinkách, kde slovenská reprezentácia vybojovala bronz. Celkovo za obe reprezentačné tímy odohral 49 zápasov a na svoje konto si pripísal šesť gólov.
Aktívnu kariéru ukončil Róbert Švehla v roku 2003, ale na hokej nezanevrel. Už v roku 2003 sa stal akcionárom v Dukle Trenčín. V rokoch 2004-2005 pracoval na pozícii viceprezidenta Dukly a v rokoch 2005-2007 bol prezidentom legendárneho trenčianskeho klubu.
V rokoch 2004-2006 bol Róbert Švehla asistentom vtedajšieho reprezentačného trénera Františka Hossu. Slovenská reprezentácia pod ich vedením dosiahla na svetových šampionátoch štvrté miesto v 2004 a piatu priečku v roku 2005. Na ZOH v roku 2006 obsadilo Slovensko na lavičke s asistentom Švehlom piate miesto.
Od roku 2009 je riaditeľom neziskovej organizácie HK Dukla Trenčín. Po VI. Kongrese Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) sa v roku 2011 stal členom výkonného výboru a predsedom Komisie mládeže Slovenského SZĽH. Od septembra 2015 do mája 2017 pôsobil Róbert Švehla aj na poste generálneho manažéra hokejových reprezentácií Slovenskej republiky (SR).
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
