Po bronzovej medaile Mateja Beňuša v C1 má Slovensko o deň neskôr na štarte kajakárov ďalšie horúce želiezka v ohni. Veľké nádeje vkladáme do Jakuba Grigara, ktorý bude chcieť minimálne zopakovať to, čo sa mu podarilo v Tokiu. Veľkú dôveru mu prejavil aj Slovenský olympijský výbor, ktorý ho zvolil za vlajkonosiča našej výpravy na otváracom ceremoniáli.
Rodák z Liptovského Mikuláša už dlhodobo patrí medzi najužšiu svetovú špičku, čo dokázal v Tokiu, keď oslavoval striebornú medailu. Jeho prvá olympiáda bola v roku 2016 v Riu, keď mal len 19 rokov.
Jeho účasť v Brazílii bola totiž senzačná, veď mladík sa na hry dokázal prebojovať v obrovskej konkurencii. Hneď svoju prvú jazdu na takomto veľkom podujatí dokázal Jakub pretaviť na víťazstvo v semifinále.
Vo finále bol na poslednom medzičase na čele, ale v závere zaváhal a musel sa uspokojiť s konečným piatym miestom. Hoci bol sklamaný, v tom čase zapísal historicky najlepšie umiestnenie slovenského kajakára na olympiáde.
V súčasnosti je Jakub Grigar jedným z najlepších slovenských športovcov. Sám v minulosti priznal, že na prvý tréning išiel z donútenia. Jeho rodičia neboli spokojní, že príliš veľa času trávi za počítačom a dotiahli ho na tréning nasilu.
Od prvého kontaktu s vodou však vedel, že ho to bude baviť a už sa jej nechcel vzdať. Zaujímavosťou je, že ho najskôr trénoval jeho otec, ktorý dovtedy nemal s vodným slalomom žiadne skúsenosti.
Mladý chlapec našiel svoju vášeň a už počas základnej školy ukazoval na rôznych súťažiach veľký potenciál. Na jednej z nich si ho všimla legendárna slalomárka a zlatá medailistka z olympiády Elena Kaliská, ktorá si ho vzala pod svoje krídla.
Jakub Grigar jej nikdy nezabudne poďakovať, pretože si je vedomí, že práve ona má na jeho úspechoch leví podiel. Viackrát v rozhovoroch spomínal, že Zvolenčanka ho naučila, že s vodou nemôže bojovať, ale musí ju počúvať. Tohto motta sa Jakub drží dodnes a vychádza mu to.
V začiatkoch seniorskej kariéry trénoval v skupine s Alexandrom Slafkovským a spoločne s trénerom začali pracovať na detailoch, ktoré Grigara odlišovali od konkurencie. Zameral sa aj na mentálnu prípravu a dôraz taktiež kládol na vyváženosť stravy.
Miestenku do Tokia si vybojoval s veľkým predstihom a práve na hrách poznačených pandémiou koronavírusu, dosiahol svoj životný úspech.
V kvalifikácii začal ôsmym miestom a v semifinále skončil štvrtý. To najlepšie si nechal na najvhodnejší moment. Vo finále predviedol pomerne riskantnú, ale takmer dokonalú jazdu. Na víťazného Čecha Jířího Prskavca stratil v konečnom účtovaní 3,22 sekundy, no zisk striebornej medaily je pre skromného a talentovaného športovca najväčším kariérnym úspechom a splneným snom.
V Paríži 2024 opäť patrí medzi favoritov na cenný kov. Ako sme sa na divokej vode už neraz presvedčili, nič sa nedá dopredu predpovedať a všetko bude závisieť od daného momentu. Prvé kolo kvalifikácie K1 je na programe v utorok (30. júla).
O hodinu skôr sa začne kvalifikácia K1 medzi ženami, kde máme taktiež zastúpenie. Zuzana Paňková je v 19 rokoch na svojej prvej olympiáde a už sa stihla zapísať do histórie ako najmladšia vlajkonosička v histórii Slovenska. O kvalitách mladej Košičanky niet pochýb.
Na vodu sa prvýkrát dostala už keď mala len 6 mesiacov, keďže aj jej rodina sa aktívne venovala tomuto športu. Svoje schopnosti dokázala hneď v detstve. V úplných začiatkoch sa divokej vody bála, vždy si však uvedomovala, že na tréningu musí zo seba vydať maximum a tak k tomu aj pristupovala.
V roku 2018, kedy mala len 13 rokov, sa jej podarilo umiestniť na majstrovstvách Slovenska medzi ženami na skvelom treťom mieste a tento moment ju výrazne posilnil. Jej veľkým vzorom je bývalá slalomárka Jana Dukátová, ktorá ju vždy hnala dopredu.
Jej najväčšia sila je v mentálnej odolnosti a takisto oplýva aj skromnosťou. Práve táto vlastnosť jej pomáha v napredovaní.
Najväčší úspech dosiahla práve vo Francúzsku, keď na kanáli Pau v roku 2022 na pretekoch Svetového pohára obsadila druhé miesto. Dokonca zdolala aj Jessicu Foxovú, ktorá minula bránku a mala 50-sekundovú penalizáciu.
Práve fenomenálna Austrálčanka patrí medzi najväčšie vzory mladej Slovenky. Podobne ako ona sa venuje kajaku aj kanoe. Napriek mladému veku je Zuzana Paňková na olympiáde v Paríži veľkou slovenskou medailovou nádejou.
Matej Beňuš bol v skvelej forme už pred olympiádou. Pozrite si reportáž.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
