Piatkové voľné tréningy na Veľkú cenu Austrálie monopostov F1 sa stali korisťou britského jazdca Landa Norrisa z tímu McLaren a Monačana Charlesa Leclerca z Ferrari.
Norris dosiahol v prvom tréningu na okruhu v Melbourne čas 1:18,564 min. a o 18 stotín sekundy predstihol úradujúceho majstra sveta Maxa Verstappena na Red Bulle. Tretí bol ďalší Brit George Russell z tímu Mercedes (+0,033), štvrtý Leclerc (+0,035).
Tréning poznačila havária Alexa Albona, thajský pilot Williamsu stratil kontrolu nad svojím vozidlom. Napriek vážnemu poškodeniu monopostu sa však pilot Williamsu predstaví v sobotňajšej kvalifikácii i nedeľňajších pretekoch, využije v nich vozidlo tímového kolegu Logana Sargeanta, ktorý tak príde o štart na okruhu v Melbourne.
Albon havaroval, keď vo výjazde zo šiestej zákruty vyšiel na obrubník, ktorý ho rozhodil a stratil kontrolu nad svojím vozidlom. Vo vysokej rýchlosti narazil najprv do steny na pravej a následne i bariéry na ľavej strane vozovky. Z nehody vyviazol bez zranenia, nemohol však štartovať v druhom tréningu. Na trati zanechalo poškodené auto množstvo úlomkov. Tím neskôr potvrdil, že monopost je zničený a stajňa nemá v Austrálii náhradné šasi. Reálna nebola ani oprava.
Vedenie tímu však dalo Albonovi možnosť štartovať v pretekoch, keď mu poskytlo na zvyšok víkendu Sargeantov monopost. Šéf Williamsu James Vowles to zdôvodnil tým, že thajský jazdec má väčšiu šancu získať prvé body v sezóne. „Logan by nemal doplácať na chybu, ktorú neurobil, no každé preteky sa rátajú, zvlášť pri takom nabitom štartovom poli. Takže sme spravili rozhodnutie postavené na tom, aby sme zvýšili potenciál získať body v tento víkend," citovala Vowlesa AFP.
Sargeanta verdikt tímu rozosmútil. „Je to najťažší moment v mojej doterajšej kariére. Som tu však naďalej pre tím a budem sa usilovať pomôcť mu akýmkoľvek spôsobom, aby sme maximalizovali naše spoločné úsilie," vyhlásil Američan.
Albon získal 27 z 28 bodov, ktoré vybojoval Williams v minuloročnom šampionáte. Dvadsaťsedemročného Thajčana potešilo, že tím má v neho takú dôveru.
„Logan bol vždy dokonalý profesionál a od prvého dňa tímový hráč. Viem, že nebude pre neho ľahké to prijať. V tejto chvíli sa však nemôžem nechať tým rozrušiť, mojou jedinou prácou je maximalizovať náš potenciál v tento súťažný víkend."
V druhom tréningu v Albert Parku bol najrýchlejší Leclerc, ktorý zajazdil čas 1:17,277 min. Druhý Verstappen za ním zaostal o 381 tisícin, tretí bol Španiel Carlos Sainz na Ferrari (+0,430).
Slovenskí fanúšikovia motoristického športu si budú môcť vychutnať exkluzívne priame prenosy najprestížnejšej súťaže F1 na Voyo.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
