Na nadchádzajúcom 67. ročníku medzinárodných cyklistických pretekov Okolo Slovenska (13. - 17. septembra) bude chýbať Peter Sagan, no prídu slávny Francúz Thibaut Pinot, holandský šprintér Cees Bol, obhajca vlaňajšieho triumfu Josef Černý i čerstvý bronzový medailista z MS do 23 rokov Martin Svrček.
Dokopy sa na slovenských cestách predstavia štyri World tímy, šesť prokontinentálnych a jedenásť kontinentálnych tímov. V pelotóne podujatia kategórie UCI 2.1 tak bude na štarte v Košiciach 21 sedemčlenných tímov, spolu 147 pretekárov.
Organizátori sa snažili dotiahnuť aj trojnásobného majstra sveta Sagana, ktorý sa lúči s kariérou na ceste, no nepodarilo sa im dohodnúť s jeho tímom TotalEnergies.
„Peter bohužiaľ nepríde. Pred letom to bolo ešte tak 50 na 50, jeho tím TotalEnergies to nechával otvorené, no po skončení MS v Gaslgowe to odpískali. Možno aj pre to, že Peťo nevyužil opciu v zmluve na tretí rok, že mohol ešte pokračovať. Povedal, že ide na horské a veľmi sa na to teší. TotalEnergies ide v plnej sile na Vuelte a povedali mu, že preňho nemajú taký podporný tím. No ak bude na Slovensku, tak pevne verím, že sa v nejakej etape príde rozlúčiť s fanúšikmi," povedal generálny riaditeľ pretekov a prezident Slovenského zväzu cyklistiky (SZC) Peter Privara.
Slovenskí fanúšikovia sa však môžu tešiť na ďalšie známe mená. Nabitú zostavu privedie najmä francúzsky tím Groupama-FDJ s tromi jazdcami z najlepšej Top25 rebríčka UCI. Jej líder je víťaz etáp na všetkých troch Grand Tours či monumentu Okolo Lombardska Pinot a spolu s ním sa na štarte v Košiciach predstavia aj víťaz dvoch etáp na Vuelte David Gaudu a druhý v časovke z vlaňajších MS Stefan Küng.
V drese QuickStepu bude obhajovať celkové prvenstvo Josef Černý, príde aj víťaz z roku 2020 Jannik Steimle, Tim Merlier, Remi Cavagna i Martin Svrček, ktorý vybojoval v Glasgowe bronz v pretekoch hromadným štartom do 23 rokov.
Silné zostavy majú aj ďalšie dva tímy z World Tour - Astana a Jumbo-Visma. „Traja cyklisti z Top25 to tu ešte nebolo, i keď v minulosti prišli veľké mená. Pinot sa lúči s profesionálnou kariérou, no je otázne, ako mu bude sedieť trasa, keďže je vrchár a my sme ju robili viac pre pretekárov ako je Sagan. Teším sa, že tu bude Martin Svrček, ktorý si vybojoval 3. miesto na MS a v posledných týždňoch jazdí skvele. Ak dostane voľné ruky, mohol by byť jeden z favoritov," povedal Privara.
Na programe je päť etáp v celkovej dĺžke 821,4 km, najdlhšia je záverečná piata z Hlohovca do Púchova, ktorá meria 183,5 km. Okrem žltého dresu vedúceho pretekára sa bude bojovať o ďalšie cenné dresy - o zelený v bodovacej súťaži, bodkovaný vo vrchárskej súťaži, biely v kategórii do 23 rokov. Po skončení každej etapy vyhlásia aj najbojovnejšieho pretekára, ktorý v nasledujúci deň ponesie červené štartové číslo.
Pre slovenských cyklistov je určená súťaž o najlepšieho Slováka. Špeciálnou je Cena Mateja Lacza, víťaza 7. ročníka Okolo v roku 1960 - prvenstvo na najvyššom bode trate, ktorým je v 3. etape vrch Príslop.
Etapové preteky kategórie UCI 2.1 ponúkajú zisk zaujímavej porcie bodov do svetového rebríčka UCI. V konečnom poradí boduje prvých 25 pretekárov, pričom víťaz podujatia si pripíše na konto 125 bodov. K tomu ešte môže pridať body za umiestenie v Top 8 každej z etáp a tri body za nosenie žltého dresu počas etapy. Celkovo sa na slovenských cestách bude bojovať o 917 bodov do klasifikácie UCI.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
