Finále o Stanleyho pohár premiérovo zavítalo do mesta country, kde zavládla nefalšovaná hokejová eufória.
Hokejisti Nashvillu zvíťazili v noci na nedeľu v treťom zápase finále play off NHL nad obhajcom titulu Pittsburghom jednoznačne 5:1 a znížili stav série na 1:2. Predators boli celý duel aktívnejší, navrch mali korčuliarsky i kombinačne a nevykoľajil ich ani rýchly inkasovaný gól.
V druhej tretine v priebehu 42 sekúnd otočili skóre z 0:1 na 2:1 a Penguins ich už nedokázali zastaviť. Záverečné boje o Stanleyho pohár pokračujú štvrtým zápasom v noci na utorok opäť na ľade Nashvillu (2.00 SELČ).
Finále o Stanleyho pohár premiérovo zavítalo do mesta country, kde zavládla nefalšovaná hokejová eufória. Predators sa v prvom domácom zápase mohli spoľahnúť na skvelé obecenstvo, okrem Bridgestone Arény zaplavili fanúšikovia aj ulice mesta, na Lower Broadway sledovalo duel na veľkoplošnej obrazovke približne 40-tisíc ľudí.
"Vedeli sme, čo vypukne v Nashville, keď sa sem vrátime. A vedeli sme, že to chceme premeniť na našu výhodu, čo sa nám podarilo. Prehrávame v sérii už iba o jeden zápas a myslíme na ďalší úspech," vyznal sa pre NBC Sports obranca "Preds" P.K. Subban.
Tromi bodmi (1+2) sa na víťazstve podieľal švajčiarsky obranca Roman Josi. Prvýkrát vo finálovej sérii naplno zabral aj fínsky brankár "predátorov" Pekka Rinne, ktorý predviedol 27 úspešných zákrokov. Aj vďaka nemu je Nashville späť v hre. Penguins nepomohol ani 13. gól v play off Jakea Guentzela, najlepšieho kanoniera vyraďovacích bojov.
tretí zápas finálovej série play off NHL (o Stanleyho pohár) /na štyri víťazstvá/
NASHVILLE PREDATORS - PITTSBURGH PENGUINS 5:1 (0:1, 3:0, 2:0)
Góly: 26. Josi (Järnkrok, Ekholm), 27. Gaudreau (Watson, Josi), 40. Neal (Arvidsson, Josi), 45. Smith, 54. Ekholm (Järnkrok, Sissons) - 3. Guentzel (Cole, Crosby). Rozhodcovia: McCauley, Meier - Cherrey, Murphy, vylúčenia: 7:7 na 2 min., navyše Ekholm, Watson - Hörnqvist, Kunitz, Cullen 10 min. osobný trest za nešport. správanie, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0, 17.283 divákov.
Nashville: Rinne - Josi, Ellis, Ekholm, Subban, Irwin, Weber - Aberg, Sissons, Forsberg - Neal, Fisher, Arvidsson - Smith, Järnkrok, Watson - Parenteau, Gaudreau, Zolnierzcyk
Pittsburgh: Murray - Dumoulin, Hainsey, Cole, Daley, Schultz, Määttä - Rust, Crosby, Guentzel - Kessel, Malkin, Kunitz - Wilson, Rowney, Sheary - Hörnqvist, Cullen, Hagelin
/stav série: 1:2/
Obaja tréneri pristúpili pred tretím finálovým súbojom k zmenám. Kouč Nashvillu Laviolette vynechal zo zostavy Fiddlera a McLeoda, ktorí nepresvedčili v predošlom dueli v Pittsburghu. Na ich miesta postavil Parenteaua a Zolnierzcyka, medzi ktorých dal do stredu štvrtého útoku mladíka Gaudreaua. "Tučniakom" vypadol pre zranenie nohy center Bonino, v tretej formácii ho zastúpil Rowney a vo štvrtej lajne dostal po dlhšom čase šancu Hagelin. Tréner Sullivan premiešal aj ďalšie útoky, ku Crosbymu sa posunul najlepší kanonier vyraďovačky Guentzel.
Priebeh zápasu:
Historicky prvý finálový duel na ľade Nashvillu sa začal pre domácich Predators nešťastne. Rinne inkasoval hneď z prvej strely na jeho bránku, keď ho prekonal z dorážky Guentzel a strelil už svoj 13. gól v play off. Obraz hry pripomínal predošlé dva finálové zápasy, "Dravci" boli aktívnejší, v prvej tretine prestrieľali súpera 12:6, no výraznejší tlak si nevypracovali.
Domáci hráči nezúfali, v druhej časti si vypýtali faul Schultza a v následnej presilovke vyrovnal Josi, keď jeho delovku tečoval rukavicou Rowney. Penguins sa ešte poriadne neprebrali z inkasovaného gólu a o 42 sekúnd dostali ďalší.
Gaudreau si s pukom nakorčuľoval do stredu a spoza obrancu Colea prestrelil Murrayho - 2:1. Pittsburgh reagoval totálnou ofenzívou, Rinne zlikvidoval brejk Kessela, Subban skvelým obranným zákrokom zabránil skórovať v dorážke Kunitzovi a vzápätí stroskotal pred fínskym brankárom aj Guentzel.
V Bridgestone Aréne sa hral v týchto chvíľach parádny hokej, Penguins ožili, pričom "žlté more" v hľadisku vyburcovalo k maximálnemu výkonu aj domácich hokejistov. Svižný hokej najvyššej kvality plný rýchlych akcií na oboch stranách pokračoval, sľubnú možnosť na zvýšenie náskoku nevyužil Forsberg. Podarilo sa to až 22 sekúnd pred druhou sirénou Nealovi, ktorý pretavil nápor Nashvillu na tretí gól.
Predators nepoľavovali vo svojom úsilí, v 43. min. sa dostal do úniku Gaudreau, no Murrayho neprekabátil. Po zrážke dvoch obrancov Pittsburghu v strednom pásme sa vzápätí v rovnakom nájazde ocitol Smith a ten už namieril presne k žrdi - 4:1. Pittsburskú zástavu sa snažil zdvihnúť Malkin, pokúšal sa tvoriť, domáca obrana mu ale väčší priestor na kreatívne akcie nenechala.
Frustrovaní hostia nezvládli emócie, hviezdy Crosby s Malkinom sa nechali hlúpo vylúčiť a presilovku expresne využil Ekholm, ktorého tvrdá strela zapadla do pravého horného rohu Murrayho bránky. "Tučniaci" sa už na nič nezmohli, v závere im tiekli nervy a vyprovokovali niekoľko šarvátok, rozhodcovia tak udelili ešte niekoľko osobných trestov.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
