Solídnymi výkonmi by rád získal kontrakt v lepšej lige.
Ako každý rok, tak aj na týchto majstrovstvách sveta sa predstavilo niekoľko mladých hráčov v dobrom svetle. Ani napriek slabým skúsenostiam ich nezaskočilo veľké hokejové javisko a nepodľahli tlaku, ktorý je s ním spojený. Veľa sa už napísalo o 18-ročnom fínskom supertalente Patrikovi Laineovi. No aj moskovská A skupina má svoju vychádzajúcu hviezdičku - len 22-ročného lotyšského brankára Elvisa Merzlikinsa.
Lotyšské mužstvo stavalo vždy na výkonoch ostrieľaného Edgarsa Masalskisa. Momentálne sa však dostáva do fázy prestavby, tak začínajú dostávať prednosť mladší hokejisti. Aj tak bolo trochu prekvapením, že na úvodný zápas šampionátu proti Švédsku postavil tréner Leonids Beresnevs mladého Elvisa Merzlikinsa, ktorý momentálne pôsobí vo švajčiarskom HC Lugano. A Elvis zachytal fantasticky. Švédov potrápil a zápas sa skončil až po predĺžení. Získal si tak dôveru trénerov a skúseného Masalskisa vytlačil zo základu v štyroch zo šiestich stretnutí.
Elvis Merzlikins si na šampionáte drží skvelé štatistiky. Vo svojich štyroch štartoch predviedol 127 zákrokov pri úspešnosti 92,7 percenta a s priemerom 2,43 gólov na zápas. Iba štyria ďalší brankári (ktorí odchytali minimálne tri stretnutia) majú lepšiu úspešnosť zákrokov - Čech Dominik Furch, Kanaďan Cam Talbot, Dán Sebastian Dahm a Rus Sergej Bobrovskij.
Asi najkrajší zákrok predviedol Merzlikins v zápase s Ruskom. Spôsob, akým zneškodnil Sergeja Mozjakina popiera gravitačné a fyzikálne zákony. Pozrieť si ho môžete na konci tohto videa:
Práve zápas s Ruskom mal pre Elvisa špeciálnu príchuť. Na druhej strane klziska totiž stál skúsený Sergej Bobrovskij, ktorý je momentálne jednotkou v zámorskom Columbus Blue Jackets. Práve Columbus vlastní práva na mladého Lotyša, ktorý verí, že v lete bude mať šancu zatrénovať si s ruským idolom.
„Bobrovski sa mi páči, ale mám rád aj Henrika Lundqvista, Careyho Pricea či Brandena Holtbyho, ktorý mal naozaj skvelú sezónu. Stále sa učím, takže som rád, keď môžem sledovať tieto hviezdy v akcii," citovala lotyšského gólmana oficiálna stránka majstrovstiev.
Na angažmán v zámorí však zatiaľ nemyslí. Po úspešnej sezóne v Lugane, ktoré priviedol k zisku striebra, by rád svojimi výkonmi v Moskve oslovil niektorý z klubov KHL.
„Už mám nejaké ponuky. Splnil by sa mi sen, keby som hral v KHL. Urobím všetko pre to, aby sa tak stalo," verí si Elvis Merzlikins.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
