V zaujímavom kariérnom bode sa nachádza večný rival Petra Sagana a mnohými slovenskými fanúšikmi nenávidený Brit Mark Cavendish. Šprintérska cyklistická legenda má pred sebou zrejme posledný rok svojej kariéry, v ktorom môže zlomiť historický rekord v počte víťazných etáp na Tour de France. Mesiac pred začiatkom novej sezóny však stále nemá zamestnávateľa na budúci rok.
Mark Cavendish kedysi býval suverénne najrýchlejším cyklistom pelotónu a možno aj najrýchlejším šprintérom všetkých čias. V rokoch 2008 až 2016 pravidelne vyhrával hneď niekoľko etáp na každej Tour de France, na ktorej štart sa postavil. V roku 2017 sa z Tour porúčal hneď v úvode, po kolízii s Petrom Saganom tvrdo spadol, zranil sa a po pretekoch Petra neprávom obvinil z úmyselného zavinenia, v dôsledku čoho bol slovenský fenomén vylúčený a široká slovenská verejnosť Marka znenávidela. Neskôr športový arbitrážny súd rozhodol o Žilinčanovej nevine.
V ďalších rokoch si Cavendish prešiel peklom kvôli chronickej chorobe a do formy sa vrátil až v pokročilom veku v sezóne 2021, kedy s ním už nikto nerátal. Za minimálny plat jazdil v tíme Quick-Step a cieľom bolo akosi so cťou dokončiť kariéru, no Brit sa v belgickej zostave chytil. Séria udalostí ho priviedla až na Tour de France, kde ukázal famózny návrat po dlhých rokoch a vyhral štyri etapy, čím sa dostal na celkový počet 34. To znamenalo dorovnanie historického rekordu najlepšieho cyklistu všetkých čias Eddyho Merckxa.
V tomto roku by mal Cavendish dokonalú príležitosť rekord pokoriť, no generálny manažér tímu Quick-Step ho v lete do Francúzska nenominoval a uprednostnil pred ním mladý talent a budúcnosť tímu, holandského šprintéra Fabia Jakobsena. To samozrejme Cavendish neniesol ľahko, s tímom sa rozišiel v zlom a v budúcom roku ho s určitosťou uvidíme v inom drese. Ale akom?
Do konca roka zostáva iba mesiac a súpisky najlepších tímov s istotou štartu na Tour sa pomaly plnia. Mark bol dlho spájaný s francúzskym tímom B&B Hotels, ktorý bol až do tohto roku priemernou druholigovou stajňou, no s prísľubom nového sponzorstva supermarketom Carrefour sa predpokladalo navýšenie rozpočtu i ambícií. To však teraz padá.
Carrefour od dohody odstúpil a ako nedávno informoval portál Cyclingnews, manažér tímu B&B Hotels všetkým aktuálnym zamestnancom oznámil, že si môžu hľadať nové pôsobisko v iných tímoch. Aktívna legenda cestnej cyklistiky Mark Cavendish sa tak ocitá v nezávideniahodnej situácii. Na poslednú chvíľu sotva vyjedná výhodnú zmluvu a navyše už pre neho jednoducho nemusí vyjsť miesto v najlepších tímoch sveta, ktoré majú istotu štartu na Tour de France. Bol by to skutočne smolný spôsob, ako prísť o šancu na ustanovenie nového historického rekordu, ktorý by mohol obstáť dekády.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
