V druhom zápase prvého hracieho dňa v skupine B na majstrovstvách sveta v Katare sa stretli Spojené štáty americké s Walesom. Američania ovládli prvý polčas, no Wales v druhej polovici odpovedal a v samom závere zápasu si pokutový kop vybojoval a premenil nestarnúci Gareth Bale. Zápas sa skončil remízou 1:1. Aj v treťom dnešnom zápase sa hralo desať minút nadstaveného času na konci.
Američania zahrozili ako prví v 9. minúte zápasu, keď Timothy Weah centroval do šestnástky a Joe Rodon si mohol dať vlastný gól, no brankár Wayne Hennessey loptu vyrazil. Z druhej strany prenikol do vápna Antonee Robinson a po jeho prihrávke sa dostal do šance Josh Sargent, ale trafil len do konštrukcie brány.
Reprezentanti USA boli naďalej aktívni a v 36. minúte sa dostali do vedenia 1:0, keď sa Christian Pulisic dostal k lopte v strede ihriska, potiahol ju a vysunul Weaha, ktorý nezaváhal. Wales sa počas prvého polčasu vôbec nevedel presadiť a ani po rohovom kope Harryho Wilsona neohrozil bránku Matta Turnera.
Pred začiatkom druhej časti sa dostal na ihrisko Kiefer Moore, ktorý vystriedal Daniela Jamesa a pomohol oživiť hru "drakov". Ben Davies mal v 64. minúte dovtedy najväčšiu šancu Walesu, no jeho hlavičku vytesnil Turner mimo bránu. Po následnom rohu mohol skórovať striedajúci Moore, no z výskoku netrafil medzi tri žrde.
V 81. minúte však Tim Ream fauloval v šestnástke Garetha Balea, ktorý ponúknutý pokutový kop premenil a vyrovnal na 1:1. Brennan Johnson mohol otočiť skóre v prospech Walesu, keď sa dostal do úniku, ale jeho strelu chytil americký brankár Turner. Stav už nezmenilo ani deväťminútové nadstavenie.
Hlasy po zápase (FIFA.com, DPA):
Rob Page, tréner Walesu: "Je dôležité neprehrať na začiatku šampionátu, preto chválim mužstvo za zlepšenie výkonu v druhom polčase. Opäť raz je všetko o Baleovi, ktorý nás nikdy nesklamal a takto to je správne."
Gareth Bale, strelec jediného gólu Walesu: "Nebol to po pravde z našej strany dobrý prvý polčas. Súper hral veľmi dobre, my sme hrali zle. V šatni sme mali dobrý rozhovor a dianie na ihrisku sa otočilo. Chlapci vybehli na trávnik a zvrátili priebeh duelu. Ukázali charakter, rovnako ako pred rokom na ME."
Gregg Berhalter, tréner USA: "Bojovali sme tuho, bol to náročný zápas. Nechali sme na ihrisku všetko,"
Tyler Adams, kapitán USA: "Musíme dať hlavu hore a sústrediť sa na ďalší zápas. Máme bod a to je dobré."
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
