Tím kouča Ivana Feneša na piešťanskom Hlinka Gretzky Cupe senzačne skončil na druhom mieste.
Svojou hrou a najmä výsledkami si získali srdcia slovenských fanúšikov. Hokejová reprezentácia do 18 rokov na prestížnom Hlinka Gretzky Cupe ohúrila celý svet, veď prvýkrát v histórii sa dostala až do finále, kde napokon nestačila na Rusko. Nielen o tomto prenikavom úspechu sme sa porozprávali s trénerom výberu Ivanom Fenešom.
Turnaj neuveriteľných výkonov a nezabudnuteľných zážitkov sa skončil. Ako si ho budete pamätať vy?
Vo veľmi dobrom budem spomínať na tento turnaj. Nejde ani tak o výsledky, skôr o to, ako to celé fungovalo, ako pracoval realizačný tím, ako k tomu pristúpili hráči. Obzvlášť ma teší herný prejav. Bola radosť pozerať sa na chalanov.
V súvislosti s úspechom, ktorý ste dosiahli, sa často skloňovalo slovo partia. V prípade tohto tímu to zrejme nebola len fráza?
Určite nie. Na tom sme to postavili už od prvého dňa, ako sme tam prišli. Chceli sme skutočne zložiť tím, ktorý nielen rečami, ale aj na ľade bude vystupovať ako jeden celok a bude skvele reprezentovať. Len vtedy sme mali nádej na dobrý výsledok. Myslím si, že to sa aj naplnilo. Chalani k tomu všetkému od prvého do posledného tréningu pristúpili veľmi profesionálne.
Keď si spätne premietnete finále s Rusmi, urobili by ste niečo inak?
Jedine, že by sme vyhrali. (smiech) Boli sme si vedomí sily súpera, hrali skvelý hokej. V niektorých momentoch to z ich strany vyzeralo už skôr ako mužský hokej. Zápas celkom iste ovplyvnila prvá tretina. Síce sme na streli viedli 12:5, prehrávali sme však 0:3. To bolo pre hráčov dosť frustrujúce, lebo dreli, mali sme tlak, avšak a nie a nie streliť gól, ktorý by nás postavil na nohy. Nemenil by som však nič.
Po prvom víťazstve nad Spojenými štátmi ste šliapali ako dobre namazaný stroj. Nezačali chalani lietať v oblakoch?
To bola naša priorita po prvom dueli s USA, dbať na to, aby sme zostali pokorní. Tak, ako sme sa dostali k víťazstvu malými krokmi, sme na to chceli nadviazať v dueli s Nemeckom. Keď sme sa definitívne prebojovali do semifinále po tomto zápase, sme mali za cieľ zvládnuť zápas so Švédmi a vyhrať skupinu, a tak prepísať históriu. Do súboja s Fínskom sme chalanom prízvukovali, aby si tento duel užili a aby sme sa pokúsili dosiahnuť už niečo väčšie. Tam to bol 55 minút z našej strany bezchybný výkon. To, čo nám vychádzalo v tomto zápase, ako sme rástli každým gólom, tak sa nám to, žiaľ, v opačnom garde stalo proti Rusom.
Pre mnohých hráčov toto boli zatiaľ najdôležitejšie zápasy, aké kedy hrali. Na ľade to však akoby ani nebolo vidno. Boli takto psychicky odolní aj v šatni?
Rozhodne boli, stále som však pri zemi, lebo som si vedomý toho, že to môže byť ešte lepšie. Boli tam možno niektoré fázy, ktoré chalani mohli riešiť lepšie, čoho si aj boli vedomí, napríklad emócie chlapcov, keď sa nám hra nedarila. Sú však veľmi mladí, vyvíjajú sa a práve takéto zápasy z nich môžu spraviť veľkých hráčov. Presne takéto zápasy slovenskí mladíci potrebujú.
Ako naše výkony hodnotili vaši zahraniční kolegovia?
Máme len informácie od skautov z NHL, s ktorými sa bavili člen realizačného tímu Jozef Stümpel či prezident zväzu Miroslav Šatan. Ich reakcie boli veľmi pozitívne, dokonca boli prekvapení z hry a z výsledkov chalanov. Na druhej strane, aj tréneri súperov vždy po zápase prišli, podali ruku a uznali našu silu.
Po semifinále s Fínmi ste povedali, že naše oslabenia môžete púšťať trénerom na seminároch. Našli by ste aj niečo ďalšie z tohto turnaja, čo by sa im mohlo ukazovať?
Myslím, že všetky tie herné situácie. Osobne som pred semifinále absolvoval seminár trénerov, kde som prezentoval veci z našej hry. Potom to tréneri mali možnosť vidieť naživo proti Fínom, ktorí mi po zápase hovorili, že ukážky na ľade boli podstatne lepšie než tie na videách. (smiech) Na jednej strane to teší, zároveň to je však záväzok k ešte tvrdšej práci, pretože takéto výsledky musíme dosahovať pravidelne.
Po finále s Rusmi ste uviedli, že ak chceme byť najlepší na svete, čaká nás tvrdá práca. Má táto generácia na to, aby ňou skutočne bola?
Majú na to všetky predpoklady. Dôležité však je nezblázniť sa z toho, že sa nám tento turnaj vydaril. Myslím si však, že v hlavách to majú dobre nastavené a môžu to zvládnuť. Zoberte si, že či Šimon Nemec alebo Juro Slafkovský pred pár mesiacmi odohrali seniorský šampionát a teraz boli schopní hrať na Hlinka Gretzky Cupe, nehovoriac o tom, že na prelome rokov boli aj na MS juniorov. Mali sme v tíme viacero chalanov, o ktorých ešte budeme veľa počuť. Poctivosťou sa určite dostanú na úroveň svetovej špičky.
Pred samotným turnajom ste chalanom prízvukovali, že ide o kvázi Ženevský autosalón, na ktorom môžu ukázať, čo v nich je. Ktoré „auto“ z vášho tímu sa podľa vás predalo najlepšie?
Celá značka, nie je to len o jednom autíčku. Som nesmierne rád, že sa to aj naplnilo. Jasne to potvrdzujú reakcie ľudí, ktorí hokeju rozumejú a pohybujú sa v ňom, teda skauti vyhľadávajúci talenty. Určite si viacero našich hráčov poznačili do notesov hrubým písmom.
Mimoriadne zaujal o rok mladší Dalibor Dvorský, o ktorom sa vedelo, že je extréme nadaný. Prekvapili vás jeho výkony a najmä štatistiky?
Prekvapil vôbec tým, ako zvládol celý turnaj. Hral vo vynikajúcej päťke, dobre si sadli vo formácii s Ondrejom Molnárom a Alexom Čiernikom, dostal aj veľa šancí v presilovkách. Sme veľmi radi za to, že sme pri tvorbe zostavy a presilových formáciách mali šťastnú ruku.
Pristavili by sme sa ešte pri Čiernikovi, pre ktorého to bola, odhliadnuc od regionálneho turnaja ešte vo výbere do 15 rokov, prvá ostrá reprezentačná akcia. Ako ste videli jeho výkony?
Bolo pre neho veľa veci nových, mali však už možnosť s ním pracovať v závere predošlej sezóny, kde absolvoval prípravný dvojzápas s Čechmi a potom s Maďarskom. Teraz s nami strávil skoro mesiac, myslím, že zo dňa na deň sa cítil lepšie. Turnaj mu vyšiel fantasticky.
Výraznou mierou sa o druhé miesto pričinil aj gólman Rastislav Eliáš. Počítali ste s ním ako s jasnou jednotkou?
Mali sme pred turnajom stratégiu, jednak aj s trénerom brankárov Petrom Kosom takú, že Rasťo začne turnaj. Jeho výkony však boli také skvelé, že sme mu dali priestor ešte ďalší zápas, aby sme zistili, ako to zvládne. Išiel však takým štýlom, že chytal až do finále. Pre neho to bolo psychicky náročné zvládnuť tie zápasy, je to však obrovský talent s vysokou kvalitou.
Tento tím o rok, ak to situácia umožní, čaká šampionát B-kategórie, kde sa nečaká nič iné len postup. Vzhľadom na to, čo sme videli minulý týždeň, by to mala byť hračka. Po Hlinka Cupe si zrejme ani vy už nič iné nepripúšťate?
Už v podstate dva roky čakáme na tento šampionát a nejaký čas to ešte potrvá. Účinkovanie na Hlinka Gretzky Cupe nám, pochopiteľne, dáva sebavedomie. Nesmieme však zabúdať na krajiny, ktoré nás tam čakajú. Každý jeden z účastníkov totiž bude chcieť postúpiť, takže nikto nám nič nedá zadarmo. Rozhodne tak k tomu aj pristúpime, hoci nás čaká päť duelov za zhruba osem dní. Kľúčové bude udržať chalanov pri zemi.
Ukázalo sa, že svetový hokej vie hrať celé mužstvo a nielen pár jednotlivcov. Budete trvať na tom, aby na šampionát B-kategórie šli aj opory ako Nemec, Slafkovský či Mešár, ktorí už túto kategóriu očividne prerástli?
Sú to hráči, ktorí do tejto kategórie stále patria a boli by sme asi samovrahovia, keby sme chceli bojovať o postup bez nich. Ak to bude možné, rozhodne máme záujem o ich služby. Našim cieľom je zložiť čo najsilnejší možný tím a splniť cieľ, ktorým je návrat medzi svetovú elitu.
Turnajom Hlinka Gretzky Cup sa sezóna prakticky len začína. Aký bude ďalší program tímu?
Hráči postupne nastupujú vo svojich kluboch, ďalšia skupina chalanov odchádza do zámoria. Prioritne máme za úlohu poskladať tím do projektu. Už v pondelok 16. augusta začíname prvý týždenný blok, o týždeň neskôr nás čaká turnaj v Budapešti. To je prvá časť, následne bude samotný projekt, v ktorom by sa malo predstaviť cca 30 hráčov, pričom chceme zapojiť aj chalanov z reprezentačnej „šestnástky“ a tímu do 17 rokov. Na nich chceme dlhodobo pracovať, pretože majú obrovský zápasový deficit. Musíme sa o nich postarať, dvihnúť ich výkonnosť. Samotný projekt by mal byť do 20. februára, medzitým nás čaká v novembri na Slovensku turnaj, ktorý mal byť v Bielorusku. V decembri je turnaj v Nórsku a koncom decembra výborne obsadený turnaj vo Švajčiarsku, kde by mali byť Fíni, Švajčiari, Nemci, Česi a my. Vo februári 2022 je na pláne turnaj v Piešťanoch a potom už samotná príprava na MS, pred ktorými chceme odohrať aspoň dva-tri prípravné zápasy.
Viete nám už odhadom povedať, koľko hráčov z tohto kádra zostane v projekte?
Bavíme sa možno o šiestich chalanoch, nakoľko je o nich veľký záujem. Majú ambíciu skúsiť iné ligy, v čom ich budeme podporovať. Boli by sme, pochopiteľne, radi, keby tím zostal pokope, treba sa však pozerať aj na nich. Pokiaľ majú možnosť ísť do kvalitných líg a klubov v zahraničí, je to len plus. Na druhej strane sa tým otvára priestor pre chalanov z tzv. druhej vlny, ktorí sa môžu pobiť o miesto v záverečnej nominácii.
Dávnejšie ste uviedli, že šancu by opäť mali dostať o ďalší rok mladší hráči, teda aj ročník narodenia 2006. Akú má podľa vás kvalitu?
Budúci týždeň by už mal byť kemp ročníka 2006 v Humennom, kam chcem vyslať jedného z trénerov nášho realizačného tímu, aby si ich dobre prezrel a prípadne im aj dáme šancu. Prioritne však tím v projekte bude zložený z hráčov 2004 a 2005.
Vidíte v ročníku 2006 nejaké meno, ktoré vyčnieva nad ostatnými?
Čo som videl chlapcov hrať, tak nejaký talent tam bol. Obrovsky však bolo vidieť, že majú herný aj tréningový výpadok a v istých momentoch mi ich bolo až ľúto. Sú to však veci, ktoré vieme ovplyvniť. Chceme z nich vychovať generáciu, ktorá minimálne nadviaže na túto z tohtoročného Hlinka Gretzky Cupu.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
