Nižšie IQ narodených detí, narušenie vývoja plodu, poškodenie imunitného, nervového, hormonálneho systému i ochorenia pečene a štítnej žľazy. To sú len niektoré z mnohých zdravotných následkov ľudí z oblasti Strážskeho na východe Slovenska. Spôsobuje ich zamorenie PCB (polychlórované bifenyly) látkami, na ktorých odstránenie z ekosystému cieli výskum dvoch mladých vedcov – Alexa Kanderku a Jozefa Jabczuna.
Niekdajší dôležitý závod chemického priemyslu v bývalom Československu – Chemko Strážske, priniesol dovtedy viac poľnohospodársky orientovanému regiónu impulz k rozvoju. Ten si však vybral svoju daň, ktorú platia miestni obyvatelia ešte aj v súčasnosti.
Okolie bývalej chemickej fabriky nie je ani 40 rokov po ukončení výroby PCB látok v Strážskom zbavené a dekontaminované od chemikálií. Tie sa však nenachádzajú len v priestoroch závodu, ale aj v prírode, rastlinách či živočíchoch z celého regiónu. Zakázaná je preto konzumácia akýchkoľvek potravín z tejto oblasti.
Najzraniteľnejšou skupinou, približne 220-tisíc ľudí, sú predovšetkým obyvatelia takzvaného „trojuholníka smrti“ (Strážske-Vranov-Humenné), kde je jedna z najvážnejších environmentálnych záťaží na Slovensku. Greenpeace túto lokalitu označuje aj za celosvetovo najrizikovejšie kontaminované miesto PCB látkami.
Alexovi s Jozefom sa podarilo objaviť novú metódu rozkladu PCB látok, ktorá priniesla výsledky, aké ešte doposiaľ neboli v odbornej literatúre popísané. Presnejšie povedané, našli spôsob, ako transportovať mikroorganizmy (baktérie) do zasiahnutých lokalít tak, aby na mieste efektívne vykonávali svoju úlohu - teda rozkladali PCB látky.
Ich metóda, ktorá nesie názov MARS PCB (Mikrobiálna asistovaná remediácia stabilizovaných polychlórovaných bifenylov), využíva ako účinný nosič pre mikroorganizmy aktívne uhlie. „Samotné baktérie existujú na aktívnom uhlí, ktoré je zároveň transportér baktérií do pôdy, ale aj transportérom pre PCB z pôdy k baktériam, ktoré ich následne rozkladajú,“ vysvetľuje Jozef Jabczun.
Mladí výskumníci novú metódu otestovali zatiaľ v laboratórnych podmienkach, kde sa baktérie často prispôsobia podmienkam, pričom strácajú schopnosť prežívať v ich prirodzenom prostredí. Práve v tom hrá dôležitú rolu aktívne uhlie, ktoré im napomáha lepšie prežívať po návrate do prirodzeného prostredia a vykonávať tak svoju úlohu.
Metódou MARS PCB sa mladým vedcom podarilo odstrániť v priemere 40 až 50 percent PCB látok. „V niektorých prípadoch bol rozklad až na úrovni 90 percent,“ vyzdvihuje unikátne výsledky výskumu Alex Kanderka, pričom dodáva, že súčasné úspechy dosiahli najmä pri jednoduchších, nízkochlórovaných PCB látkach.
Alexovi a Jozefovi poskytla pomocnú ruku Univerzita Pavla Jozefa Šafárika v Košiciach. Okrem kvalitne vybavených laboratórií získali aj odborného mentora, docenta Petra Pristaša. „Čo sa týka použitia aktívneho uhlia ako nosiča, to bol čisto ich nápad, s ktorým prišli. Výsledky ich výskumu sú neuveriteľne dobré až unikátne,“ hovorí Peter Pristaš, ktorý sám pochádza zo zasiahnutej oblasti.
Výnimočný výskum však ešte potrebuje čas i ďalšie bádanie, kým prinesie efekt, v ktorý po desiatkach rokov čoraz menej dúfajú obyvatelia zamorených oblastí. Je tiež potrebné rozšíriť jeho účinnosť aj na komplikovanejšie, vysokochlórované PCB látky, ktoré sú pre baktérie zložitejšie na degradáciu. Už teraz je však dôkazom toho, že môže existovať relatívne lacné, jednoduché a najmä biologické riešenie na zníženie kontaminácie územia PCB.
„Ak naďalej budeme v tejto problematike pokračovať, tak dokážeme našu metódu doviesť do úspešného konca a možno ňou raz a navždy vyriešime túto časovanú environmentálnu bombu na východe Slovenska,“ priblížil Alex Kanderka.
Pod doterajšími výsledkami výskumu je výrazne podpísaná aj podpora z oblasti komerčného sektora. Venovať sa vede je totiž na Slovensku náročné z hľadiska zdrojov i zázemia. Dôležitú pomoc síce ponúkla spomenutá UPJŠ v Košiciach, no bez participácie spoločnosti VSE by sa možno dnes nehovorilo o možnej novej a účinnej metóde likvidácie PCB látok v okolí Strážskeho. Energetická spoločnosť podporila prácu Alexa a Jozefa hneď dvakrát. Okrem vlastnej nadácie sa zapojili aj zákazníci VSE a to prostredníctvom služby Zelená energia.
„Tento výskum je okrem sľubných výsledkov ukážkou spolupráce talentovaných mladých ľudí, akademického a komerčného sektora. Spoločnosť VSE dlhodobo podporuje udržateľné projekty s pozitívnym dopadom na životné prostredie a okolie. Výskum Alexa a Jozefa považujem za veľmi dôležitý nielen pre náš región,“ hovorí predseda predstavenstva a generálny riaditeľ VSE, Juraj Bayer.
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
